노화로 인해 ‘안검피부이완증’을 겪고 있는 사람들이 많다. 눈가는 지방이 적고 피부가 얇아 얼굴 중 가장 빨리 노화를 체감할 수 있는 부위이다. 피부 탄력이 떨어지면서 눈꺼풀로 불리는 상안검(위 눈꺼풀)과 하안검(아래 눈꺼풀)이 처지게 되고, 이런 상태를 방치해두면 눈꺼풀이 시야를 가리는 증상이 나타나는 데, 이를 안검피부이완증이라고 한다. ◆안검이완증, 안검하수와 치료법 달라

안검피부이완증은 중노년층에서 자주 발생하게 되는데, 처진 피부로 인해 시야 확보가 어렵고 그로 인해 이마에 굵은 표정 주름이 생겨 주름이 악화되는 증상도 동반할 수 있다. 간혹 안검피부이완증을 ‘안검하수’로 착각하는 사람들도 있는데 둘은 증상 및 치료법이 각각 다르다.

안검하수는 피부 처짐과 상관없이 눈뜨는 힘이 약해서 눈꺼풀의 아래 경계가 눈동자를 많이 덮는 현상이다. 보통 안검하수의 치료는 눈매교정으로 이뤄진다. 절개나 비절개 눈매교정을 통해 눈을 뜨는 근육의 힘을 강화시켜준다. 반면 안검피부이완증은 눈꺼풀은 정상위치에 있지만 노화로 인해 피부가 늘어져서 눈꺼풀의 아래 경계 밑으로 흘러내리는 증상이다. 안검피부이완증은 상안검 수술이나 피부를 위에서 당기는 눈썹거상술 및 이마거상술을 통해 치료한다.

◆수술 흉터 걱정 없는 비절개 상안검 수술

최근에는 기존 상안검 수술의 흉터 및 회복 기간을 보완한 ‘비절개 상안검 수술’이 관심을 받고 있다. 처진 피부를 잘라내지 않고 눈꺼풀 근육을 매몰시켜 눈매를 개선하는 방법으로 처진 눈매 개선 효과를 충분히 느낄 수 있으면서도 부드러운 인상을 줘 자연스러움이 장점이다. 특히 쌍꺼풀 라인의 수정이 용이하고 쉬워 수술 후 마음에 들지 않더라도 원상태로 복구가 가능하다.

◆자연스러운 개선 효과, 브로우펙시

겉눈썹을 고정하는 시술인 ‘브로우펙시’는 겉눈썹의 상부나 하부를 절개해 늘어진 피부를 절제하고 눈꺼풀을 위로 당겨서 눈 처짐 증상을 개선한다. 특히 눈과 눈썹 사이 간격에 여유가 충분한 눈매를 갖고 있는 이들에게 적합한 방법으로 흉터가 적어 자연스러운 변신이 가능하다.

◆눈 처짐·이마주름 개선 동시에 이마거상술

처진 눈꺼풀 때문에 이마 근육을 사용하게 되면 주름이 깊어진다. 눈매보다는 이마주름을 개선하고 반영구적인 효과를 원한다면 ‘이마거상술’을 추천한다. 두피에 절개를 가해 당긴 후 봉합함으로써 이마주름뿐만 아니라 미간 주름과 눈가 주름까지 한 번에 해결할 수 있다.

이마거상술은 내시경 이마거상과 완전 절개식 이마거상의 두 가지 방법이 있다. 내시경 이마거상술은 두피 안쪽의 절개를 통해 엔도타인을 이용해서 두피를 고정하는 수술 방법이다. 엔도타인이란 피부조직을 끌어올려 고정시키기 위해 특별히 제작된 의료재료로써 나사고정이나 봉합실을 이용한 방법보다 고정 효과가 좋으며, 9개월 후 체내에 흡수되므로 안전하다.

이현택 바노바기 성형외과 원장은 “피부 노화로 인한 안검피부이완증은 눈가 피부의 탄력을 잃으면서 외관상 문제뿐 아니라 시야 축소, 두통, 시력 저하 등 심각한 합병증이 나타날 수 있는 질환”이라며 “대수롭지 않게 생각해 방치하면 합병증을 초래하므로 전문의와 상의해 조기에 치료하는 것이 좋다”고 전했다.

노은희 기자 selly215@viva100.com