“서비스의 다양화를 찾지 못하고 가격 경쟁 위주로 사업을 확장하려다 보니 생기는 상황일 수 있습니다. 모빌리티 산업 특성상 안전 관련 규제는 반드시 생기기 마련인데 이를 대비하거나 따라가지 못하면 도태되겠지요.”

자신의 커리어 대부분을 스타트업에서 보낸 한 관계자가 최근 기자에게 한 말이다. 그는 규제 문제에만 몰두하지 말고, 위기 속에서 살아남기 위한 생존 전략은 무엇인지를 고민하고 마련해야할 때라고 한다.

최근 공유 킥보드 업체인 ‘윈드 모빌리티’가 사업 철수 소식을 전하고 있다. 동종 업계 다른 업체보다 인지도와 규모는 작지만, 공유 킥보드 규제가 본격화된 이후 처음으로 사업을 포기했다는 점에서 업계에 시사하는 의미가 있다.

윈드모빌리티 철수를 두고 업계 반응은 엇갈렸다. “애초 윈드모빌리티가 국내 서비스에 대해 그다지 적극적이지 않았던 데다, 저가 출혈 경쟁으로 인한 피해를 우려해 발을 뺀 것”이라는 의견과 “온갖 규제로 인한 피해를 감당하지 못해 벌어진 일”이라는 반응으로 나뉘었다.

조금 더 설득력 있는 의견은 후자보단 전자로 보인다. 지난 5월 13일 도로교통법 개정안이 시행된 이후 매출이 급감했지만, 현재 어느 정도 회복한 업체가 있기 때문이다. 반대로 개정안 시행 후 지역 매출이 상승한 업체도 있다. 해당 업체들에 따르면, 이들은 규제가 시행되기 전부터 미리 대비책을 마련하거나 급하게 만든 생존 전략으로 대처했다.

앞으로 공유 킥보드 업계 관련 규제가 더 나올 수 있다. 그런 상황이 닥칠 때마다, 자사 서비스의 특장점과 차별화된 전략 등으로 킥보드 이용자와 사업자 모두 윈윈(win-win)할 수 있기를 바란다.

남궁경 산업IT부 기자 nkk@viva100.com