국내 암호화폐 거래소들이 인해 2020년 생존을 위한 ‘버티기’에 들어간 모습이다. 시장 장기 침체는 물론 불안정한 규제 환경이 심화되면서 이를 해결하기 위한 수단 마련에 총력을 기울이고 있다.

2일 관련 업계에 따르면 최근 국세청이 빗썸 외국인 회원을 대상으로 소득세 원천징수 803억원을 부과한 것에 우려의 목소리가 쏟아지고 있다. 세금 부과를 두고 상급기관인 기획재정부는 과세 기준이 없어 소득세 부과가 어렵다는 입장을 내놓았지만 현재까지 국세청은 기존 입장을 고수하고 있다. 빗썸 측은 세금을 낸 뒤 권리구제에 나설 방침이다.

지난달 국회 정무위를 통과해 국회 본회의 처리가 예상됐던 ‘특정금융정보의 보고 및 이용에 관한 법률’(특금법) 개정안도 감감무소식이다. 선거법과 공수처법 등으로 인한 국회 파행에 특금법 개정안은 후순위로 밀렸다. 국회가 이달 임시국회 소집으로 특금법 개정안을 다룰 것이란 전망이지만 20대 국회를 넘겨 백지상태가 될 가능성도 있다.

A거래소 관계자는 “특금법 개정안 통과로 규제 불투명성이 다소 해소되면서 투자 심리가 조금이나마 나아질 것으로 봤지만 최근 국세청 세금 부과와 같이 시장이 더욱 얼어붙고 있다”며 “12월 연말 특수는커녕 거래량이 참담한 수준”이라고 말했다.

현재 각 거래소들은 신뢰성 구축에 심혈을 기울이는 중이다. 외부 환경 악화는 차치하더라도 자체적인 방안을 모두 동원해 위기를 벗어나겠다는 의지다.

우선 부실 암호화폐 퇴출에 팔을 걷었다. 업비트는 일명 ‘다크코인’이라 불리는 익명성 중심의 암호화폐를 상장폐지했다. 빗썸도 하반기에만 7종의 암호화폐를 퇴출시켰다. 코인원과 코빗 역시 부실 암호화폐 걸러내기가 한창이다.

또한 특금법 개정안에 맞춰 고객확인(KYC)과 자금세탁방지(AML) 준수를 위한 시스템 구축에 적극 나서고 있다. 심심찮게 발생하는 해킹 사건 역시 고객 신뢰를 크게 저하시키는 요인이기에 ISMS, ISO 인증은 물론 다각화된 보안 관리 체계를 만들고 있다.

B 거래소 관계자는 “규제 환경의 뒷받침은 시장 신뢰를 구축하는 매우 중요한 요소지만 결국 거래소들의 자체 역량을 끌어올리는 것이 신뢰 회복의 키가 될 것”이라며 “결국 끝까지 버티는 거래소가 시장에서 살아남을 것”이라고 말했다.

한편 암호화폐 거래소들이 생존하기 위해선 기존 증권 시장과 같이 다각화된 모델을 적극 수용해야 한다는 주장도 나온다. 지난달 19일 열린 해시넷 블록체인 페스티벌에서 정웅모 디코인 부사장은 “전 세계 암호화폐 보유 인구수는 1억명 이상으로 결코 적은 시장이 아니다”라며 “국내 암호화폐 거래소들이 시장 침체에서 벗어나기 위해선 증권 시장과 같이 다각화된 방안을 검토할 필요가 있다”고 강조했다.

그러면서 “벤처캐피털과 크립토펀드가 블록체인 프로젝트에 투자하면 거래소들은 해당 프로젝트 상장에 그치는 것이 아닌 분석보고서 등 투자자 유입을 위한 다양한 활동에 나서야 한다”며 “증권 및 자산의 토큰화 등 다양한 파생상품 제공도 마찬가지”라고 덧붙였다.

김상우 기자 ksw@viva100.com