윤석열 대통령은 프랑스 방문 이틀째인 20일(현지시간) ‘세계 최대 스타트업 캠퍼스’로 불리는 파리 스테이션F를 방문, ‘한·프랑스 미래혁신 세대와의 대화’라는 제목 아래 혁신을 주제로 청년들과 대화했다.

윤 대통령은 “오늘 여기서 다양한 배경과 국적을 가진 청년들이 연대 정신으로 인류 문제 해결에 도전하는 모습을 봤다. 정말 자랑스럽다”며 운을 뗐다.

이어 “세계가 직면한 도전과 위기를 극복하기 위해서는 오직 자유와 연대에 기반한 끊임없는 혁신이 요구된다”며 “무엇보다 우리 미래세대 여러분이 자유주의와 국제주의에 기반한 혁신 마인드로 무장해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “그런 의미에서 전 세계 많은 미래세대가 교류·협력하며 새로운 트렌드와 기술을 주도하는 스테이션F는 국제주의와 혁신의 상징”이라고 부연했다.

또 “한국 청년들이 스테이션F에서 스타트업 꿈을 키우고 프랑스 인재들이 한국 기업 인큐베이팅을 받으며 함께 성장하는 모습은 미래가 이미 우리 앞에 성큼 와 있음을 보여준다”고 설명했다.

이어 “대한민국 정부도 여러분과 함께 보편 가치를 기반으로 한 연대와 협력을 통해 여러분의 혁신 여정에 동참하겠다. 마음껏 도전하라”고 격려했다.

윤 대통령은 ‘호라이즌 유럽’ 가입 추진과 ‘한·유럽연합(EU) 그린 파트너십’ 및 ‘한·EU 디지털 파트너십’ 체결 등을 언급하며 “글로벌 연대를 통한 혁신, 혁신을 통한 글로벌 위기 극복에 앞장서겠다”고 다짐했다.

‘호라이즌 유럽’은 995억 유로(약 130조 원)가 투입되는 EU 최대 규모의 연구 혁신 프로그램으로, 윤 대통령은 지난달 22일 서울 한·EU 정상회담 당시 준회원국 가입 의사를 밝힌 바 있다.

한편 이날 행사에는 양국 청년뿐 아니라 록산느 바르자 스테이션F 대표, 세드릭 오 전 경제재정부 및 공공활동회계부 디지털담당 국무장관, 스테이션F에 입주한 스타트업 대표인 박하현 씨 등 300여 명이 참석했다.

정재호 기자 cjh86@viva100.com