더불어민주당 이재명 대선 후보가 13일 유치원과 어린이집을 통합하는‘유보통합’을 제안했다.

선거대책위원회 교육대전환위 박백범 부위원장은 이날 서울 여의도 민주당사에서 ‘유치원 보육 시설 통합 관련 공약 발표’라는 주제로 이 후보의 대선 공약을 발표했다.

이 후보는 관련 부처, 지방자치단체, 시도교육청, 학부모, 어린이집·유치원 운영자 및 교사 등으로 구성된 ‘유보통합위원회’를 만들어 유치원과 어린이집 체제를 단계적으로 통합한다는 구상이다. 앞서 일본은 10년에 걸쳐 유아교육과 보육시설을 통합한다는 구상을 내놨는데, 이보다는 더 빠르게 추진할 계획이다.

관련 업무를 맡을 부처도 일원화하는 작업도 추진한다. 현재 유치원과 어린이집은 담당 부처가 각각 교육부와 보건복지부로 나뉘어있다.

박 부위원장은 “더 좋은 어린이집이나 유치원을 보내기 위해 노심초사하는 학부모들의 고민을 덜어야 한다”며 “어디에 다니든 격차가 발생하지 않고 질 좋은 교육과 보육을 받을 수 있어야 한다”고 강조했다.

임재택 부산대 명예교수도 “앞으로 재원 투입 우선순위는 영유아 분야에 둬야 할 시점”이라며 “초등학교 아래에 영유아 학교, 보육과 돌봄 교육을 함께하는 학교가 필요하다”고 말했다.

정재호 기자 cjh86@viva100.com