안산시 단원구(구청장 이만균)는 은행나무 열매로 인한 지속적인 악취로 고통 받는 시민 피해를 막기 위해 은행 열매 조기채취에 나섰다고 30일 밝혔다.

은행나무는 공기정화 능력이 뛰어나고 병해충에도 강해 가로수로 인기가 높아 안산시뿐 아니라 전국적으로 많이 식재되는 대표적인 가로수 중 하나다.

가을철 노랗게 물든 은행잎은 시각적으로는 좋지만 열매가 익어 떨어지면 악취를 풍기며 시민들에게 불쾌감을 주는 문제가 발생, 이를 피하려던 보행자가 차도로 다니는 등 안전사고의 위험성까지 고질적인 민원대상이다.

이에 구는 지난 21일부터 은행 열매 채취를 대대적으로 추진, 우선 관내 원선1로 등 3개 노선은 수거를 완료, 휴일에도 3개조 15명을 투입, 평일작업이 어려운 지역의 열매를 제거하는 등 시민 불편을 최소화하고 있다.

특히 구는 올해 열매제거를 위한 ‘은행 열매 수거망’ 설치를 검토하는 등 시민 불편을 혁신적으로 줄일 수 있도록 다양한 방안을 마련 중이다.

구 관계자는 “내년도에는 암나무 전정과 수거망 설치 등 다각적인 방법을 통해 체감할 수 있는 행정서비스를 시민에게 제공할 계획이다.”라고 전했다.

한편 구는 수거된 은행 열매에 대해 중금속검사와 잔류농약 검사를 벌여 ‘안전’ 판정된 수확물은 관내 복지관 및 경로당 등에 기부할 예정으로 은행열매 탈피를 원하는 시민에게 탈피서비스도 제공, ‘내 집 앞 은행 줍기’가 실천될 수 있도록 유도하고 있다.

안산 = 이승식 기자 thankslee57@viva100.com