방송에서 VR 기기를 통한 여러 활동들을 진행하면서 VR 업계에 대한 대중의 관심도가 높아지고 있다. 특히 그 중에서 가장 대중적으로 접할 수 있는 VR 게임 산업이 새로운 창업 아이템으로 주목받고 있다. 가상현실이라는 SF영화에서나 나올법한 일을 직접 체험할 수 있다는 것이 커다란 매력으로 다가오면서 이용자들의 주목을 끌며 창업 열기도 높아지고 있다.

그러나 생소한 분야인 만큼 사람들에게 아직 VR 게임 업체 내부에서의 규칙이나 주의사항이 제대로 인식되어있지 않아 여러 문제점들이 발생하고 있다. 특히 안전에 관련하여 방송에서 나오는 모습을 따라하다가 크게 다치는 경우도 종종 벌어지고 있다. 또한 폭발적인 소요에 컨텐츠 제공이 발을 맞추지 못하는 점도 하나의 문제점으로 지적되고 있다.

부산에서 ‘쇼미더VR’ 창업에 나선 김대성 대표는 앞으로 VR 업계가 더욱 성장하기 위해서는 이러한 문제점들에 대해 조속히 해결방안을 마련해야한다고 강조했다. 김 대표는 사람들이 잘 모르는 분야인 만큼 더욱 친절하고 세밀한 설명과 안전수칙을 정해야한다고 말했다. 사람들에게 VR 게임을 안전하고 재미있게 즐길 수 있는 문화로 다가가길 바라는 김대성 대표를 만나 이야기를 나누어보았다.

- 쇼미더VR이 좀 생소하다. 어떤 곳인가? 

쇼미더VR은 국내 최초 Room방식 VR게임방입니다. 현재 서울 홍대 본점을 기준으로 경기도에 가맹점 6곳이 있습니다. 그 외 지역으로 저희 부산 덕천점이 경남 지방쪽 최초 쇼미더VR 1호점입니다. 

- 쇼미더VR을 창업하게 된 계기는?

저는 원래 삼성디스플레이 엔지니어로 일하고 있었습니다. 13년 동안 직장생활을 하다가 VR 기술을 접하게 되었는데 의료, 부동산, 교육, 산업시스템 등 다양한 분야에서 미래 4차산업의 중심이 될 수 있을 것이라 판단했습니다. 그리고 이 VR 기술을 가장 대중적으로, 모든 사람이 쉽게 접할 수 있는 분야인 게임으로 사업을 시작하게 되었습니다. 현재 수도권지역에 VR게임방이 많이 생기고 있으며 점차 지방으로 확산되고 있어 제 고향인 부산으로 내려와 쇼미더VR을 창업하게 되었습니다.

- 쇼미더VR 덕천점 개설 과정에서 겪은 애로사항은?

가장 큰 문제점은 컨텐츠 부족입니다. 다양한 게임개발이 부족하여 서비스에 제한이 있다는 점과, 재밌는 게임은 그만큼 난이도가 어려워 손님들이 게임을 재밌게 즐길 수 없고, 쉬운 게임은 손님들이 따분해하기에 고객 분들께서 만족해할만한 서비스 제공에 어려움을 겪고 있습니다.

두 번째로 VR이라는 부분이 대중적으로 아직 많은 사람들이 잘 알지 못하고 있기에 사고 발생 위험성에 대한 인식이 부족하다는 점입니다. 최근 예능에서 VR이 조금씩 소개되면서 찾아오시는 손님이 많은데 맨 정신일 때 게임을 하시면 아주 재밌게 즐길 수 있으나 음주를 하고 오시는 경우에는 아주 위험할 수 있습니다. HMD(Head mounted Display)를 머리에 쓰게 되면 가상현실로 들어가게 되는데 이때 사람은 방향감각을 잃게 됩니다. 

따라서 음주를 하신 분들은 벽과 충돌할 수도 있고 바닥으로 머리를 박을 수도 있으며 친구 분들이 재밌겠다고 넘어뜨리면 고목나무처럼 그대로 바닥으로 머리를 부딪치게 됩니다. 실제로 이런 경우가 꽤 발생했으며 심한 경우 응급실에 실려 가기도 했습니다.

- 애로사항들을 어떻게 극복하고 있는지? 

컨텐츠가 부족한 점은 광운대/남서울대와 산학협력을 맺어 VR모션 기기 및 프로그램을 지속 개발 중입니다. 새로운 컨텐츠를 만들고 실험하면서 고객 분들께서 더 좋은 컨텐츠를 즐길 수 있도록 노력하고 있습니다. 두 번째로 안전 부분에 대해서 먼저 사전 안전 및 게임설명을 통해 1차 설명을 드립니다. 그리고 손님들이 Room에서 게임할 때 혹시라도 일어날 수 있는 불상사를 방지하기 위해 2차 마이크로 안전하게 게임할 수 있도록 서비스를 제공하고 있습니다. 음주를 하고 오신 분들에게는 스릴 체험과 같은 위험요소가 있는 부분은 서비스 제공을 원천적으로 차단하고 있습니다.

- 앞으로 VR 산업에 대한 전망을 어떻게 보시는지?

향후 다른 대학들과도 협력관계를 늘려갈 예정이며 게임 컨텐츠 또한 지속 test를 통해 늘려 현재 부산 1호점에서 2호점으로 확장도 할 예정이기에 VR산업이 대중들에게 많이 알려질 것으로 생각합니다. 그리고 손님들 중에 어린이들이 늘어나고 있는 추세인데 이런 친구들이 VR 산업을 일찍 접하고 있기에 향후 VR시장을 이끌 수 있는 재목이 되지 않을까 싶습니다.

김선민 기자  planet_arium@hanmail.net