정부와 업계는 3일 미국 무역대표부(USTR)에서 개최된 ‘세탁기 긴급수입제한조치 공청회’에 참석해 세이프가드 조치는 세계무역기구(WTO) 협정 위반이며 미국의 수출 이익에도 악영향을 미칠 것이라고 강조했다.
이어 미국 국제무역위원회(ITC) 일부 위원들이 권고한 ‘쿼터 내 물량에 대한 관세 부과’는 WTO 세이프가드 협정 제5.1의 수준을 초과하는 과도한 규제임을 지적했다. 세이프가드 협정 제5.1조는 수입국의 심각한 피해를 방지하거나 구제하고 조정을 촉진하는데 필요한 범위 내에서만 수입 제한 조치를 취할 수 있다고 규정하고 있다.
또 우리 정부와 업계는 ITC가 한국 등 FTA 체결국 제품은 심각한 산업 피해 또는 그 위협 원인이 아닌 만큼 세이프가드 대상에서 제외돼야 한다고 언급한 점을 들어 한국 세탁기 수입 제한 조치는 부적절하다고 덧붙였다.
반면 제소자인 월풀은 고율(50%)의 관세를 부과하는 강력한 수입 제한이 필요하다는 기존 입장의 입장을 다시 밝혔다.
이번 공청회에는 핸리 맥마스터 사우스캐롤라이나 주지사, 랄프 노만 연방 하원의원 등 미국 측 주요 인사도 참석해 세이프가드 조치는 우리 기업의 미국 내 공장 가동 계획에 부정적인 영향을 미치는 만큼 미국 경제에도 부정적이라며 우리 측 입장을 지지했다.
정길준 기자 alfie@viva100.com