미국 중앙은행인 연방준비제도(연준)의 통화정책결정회의인 연방공개시장위원회(FOMC)가 15일(현지시간) 기준금리를 0.25% 포인트 인상했다.

이미 시장의 관심이 이날 금리인상 여부를 넘어 올해 몇 차례 추가 금리인상이 단행되는지를 향하고 있는 가운데, 재닛 옐런 연준 의장은 기자회견에서 “경제가 지금처럼 계속 호전된다면 금리를 약 3∼4개월에 한 번씩 인상할 수 있을 것으로 기대한다”며 “미국 경제의 자신감”을 숨기지 않았다.

기존에 예상했던 연중 3회 인상을 넘어 4차례 인상 가능성까지 대두되고 있다. 올해부터 오는 2019년까지 3년간 매년 세 차례씩 연방기준금리를 인상하겠다는 연준의 잠재적 구상도 나왔다.

미국에서 시작된 ‘돈줄 조이기’ 긴축정책이 다른 주요국으로도 도미노처럼 이어질지 주목되는 가운데, 연준의 결정 직후 16일 일본은 금융정책결정회의에서 현재의 금융완화기조를 유지했다.

일본 중앙은행인 일본은행은 이날 금융정책결정회의에서 기준금리를 현행 마이너스(-) 0.1%로 동결하고 10년 만기 국채 금리 목표치도 현행 0%로 유지하기로 했다.

일본은행이 마이너스 금융 정책을 유지하기로 한 것은 물가가 상승 기조에 있으나 물가상승률 목표치 2%의 달성은 요원하다고 판단했기 때문으로 분석된다.

물가상승의 열쇠인 임금상승률도 올해 지난해 수준을 밑도는 기업들이 잇따르고 있다. 일본 기업들은 도널드 트럼프 미국 대통령의 경제정책에 대한 불안감이 높고 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴로 해외 정세도 불투명해 임금 인상에 신중한 자세를 보이고 있다.

하지만 로이터가 최근 이코노미스트 35명을 대상으로 설문조사한 결과, 28명이 일본은행이 지금의 극단적인 통화정책을 서서히 접기 시작할 것이라고 답했다.

트럼프 행정부는 4~5조 달러에 달하는 대규모 감세와 1조 달러 규모의 인프라투자를 추진하고 있다. 트럼프의 대규모 재정정책이 미 경제의 과열을 가져오면 이를 경계하는 연준의 금리인상 속도는 가속화될 수 있다. 이로 인해 일본은행이 대규모 경기부양책을 축소할 수 있다는 분석이 제기된다.

바클레이스증권의 나가이 유이치로 이코노미스트는 “일본은행이 10년 만기 국채 금리 목표치를 7월이나 9월사이 올릴 것으로 생각한다”고 로이터통신을 통해 말했다.

일본은행처럼 마이너스 금리를 유지해온 유럽중앙은행(ECB)도 미국과의 금리 격차가 벌어져 한층 높은 압력을 받을 것으로 보인다.

미 금리인상은 중국 인민은행에도 부담이다.

미국의 금리가 상승하면 위안화 대비 달러화의 강세가 재개돼 자본 유출현상이 더욱 가속화될 수 있을 것으로 우려되기 때문이다.

월스트리트저널은 미 금리인상에 따라 글로벌 금융위기 이후 시장에 과다한 신용을 공급해 자산거품을 우려하는 중국 인민은행이 금융 리스크를 줄이고 여신통제를 위해 더 빨리 수도꼭지를 잠가야 한다는 압박을 받고 있다고 지적했다.

김수환 기자 ksh@viva100.com