미국 국방부가 미군을 도운 이라크인들을 반 이민 행정명령 대상에서 제외하는 작업에 나섰다.

30일 (현지시간) 미군 기관지인 성조지와 의회 전문매체 더 힐 등에 따르면 미국 국방부는 제임스 매티스 국방부 신임 장관의 주도로 미군을 도운 이라크인들을 반 이민 행정명령 대상에서 제외하는 작업을 추진 중이다. 트럼프 도널드 미국 대통령이 지난 27일 서명한 반 이민 행정명령은 이라크, 이란 등 무슬림 7개국 국민의 미국 입국을 90일간 금지하는 것을 골자로 한다.

제프 데이비스 국방부 대변인은 “국방부가 우선 대상에 포함되는 이라크인들의 명단을 만들고 있다”고 밝혔다. 데이비스 대변인은 “현재 국방부가 미군과 함께 직접 전투에 참가했거나 통역관으로 일한 사람들을 파악하고 있다”며 “이들은 종종 목숨을 내건 채 동반 임무를 수행했다”고 말했다. 이어 “이런 사람들의 이름은 어떤 방식으로라도 알릴 필요가 있다고 판단한다”고 강조했다. 그는 그러나 명단 작업이 언제 끝날지 구체적인 날짜에 대해서는 함구했다.

국방부의 이런 조치에 대해 상ㆍ하원의원 상당수는 지지 의사를 밝혔다. 덩컨 헌터 공화당 하원의원(캘리포니아주)을 중심으로 한 상당수의 의원이 도널드 트럼프 대통령에게 서한을 보내 국방부의 조치를 지지했다. 애덤 킨징어(공화ㆍ일리노이주), 세스 몰튼(민주ㆍ매사추세츠주) 하원의원 등도 “해외에서 미군을 직접 도와준 사람들은 특별 제외 대상에 포함하는 것이 중요하다”고 지지를 호소했다.

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김영주 기자 young@viva100.com