토종농산물 보존·육성계획 추진...사업비 8억 4700만원 투입

경남도는 잠재경쟁력을 갖춘 토종농산물을 선발 육성해 기후변화에 대응하고 항노화산업 발전에도 부응하고자 ‘토종농산물의 보존·육성대책’을 마련, 추진한다고 7일 밝혔다.

이에, 도는 8억 4700여만원의 사업비를 투자, 자문기구 구성 운영을 포함해 연구기관과 시군 생산농가·농업기술원 등과 유기적인 협조체계를 이뤄 내년부터 총 9개 사업으로 진행한다.

이번 육성대책은 기존의 토종농산물을 보존하는 시책과 유전자원을 확보하고 토종마을 등을 육성하는 시책으로 나눠 진행된다.

먼저 토종종자 씨앗을 봄에 빌려 주었다가 가을에 수확하면 돌려받는 ‘토종종자 씨앗도서관’을 운영, 도 농업자원관리원에서 해마다 생산하는 13종의 토종농산물을 적극 보존·육성한다.

이는 기존에 농촌에 거주하는 농업인에게만 공급하던 것을 도시텃밭, 귀농.귀촌, 취미농업인 등으로 대상자 폭을 크게 확대한 것으로, 도민 누구나 쉽게 토종농산물을 접할 수 있도록 함으로써 토종농산물 재배 저변확대 효과가 예상된다.

특히, 경상대학교 유전자원 및 종자기술연구소, 한방약초연구소, 함양약초시험장 등 도내 대학교과 연구기관을 활용해 멸종위기에 처한 토종농산물과 시군별 특성을 조사해 데이터베이스화해 복원증식 유전자원 육성에 심혈을 기울인다.

도는 연구기관을 통해 자료화한 유전자원을 바탕으로 항노화 기능성 토종작물을 발굴 육성해 체험마을·테마공원조성, 지역특화사업 등 6차 산업과 연계 추진한다는 방침이다.

이와 관련, 사실상 마지막 토종종자보유자인 도내 농촌마을 70~80대 농부를 대상으로 토종종자 수집 전수조사도 내년부터 실시하고 자료화한다.

아울러 시군별 특색 있는 토종마을도 지정·육성할 방침이다. 2017년부터 시군별로 토종마을 1~2개소를 지정하고, 시군 특색이 잘 살아있는 토종 특화품목 선정, 생산기반 확충, 가공·체험 연계 관광상품 개발, 토종축제, 직거래장터 등을 적극 지원한다.

또한, 지금까지 추진되던 소득보전 토종직불금 지원사업도 많은 농가가 재배하는 흔한 품종은 제외하고 지원단가를 높여 소득보전효과를 높이는 방향으로 전환 추진한다.

이외 토종 유전자원을 보존하는 종자은행과 토종종자 테마전시포 운영사업, 토종농산물 증식포 설치, 토종농산물종자박람회(매년 10~11월) 등 계속 진행된 사업도 병행 추진한다.

조규일 경남도 서부부지사는 “도는 그동안 토종농산물의 가치와 중요성에 주목하고 2008년 도 조례를 제정하는 등 발 빠르게 대책을 수립하고 추진해 왔으나 농가소득보전효과가 미미하고 실효성이 낮았다”며 “이번 보존육성책으로 유전자원의 보존은 물론과 항노화산업과 연계한 기능성 토종작물을 이용한 의약품, 화장품 등 신소재로 확대될 수 있을 것으로 기대하며 도민들도 적극적으로 참여해 달라”고 당부했다.

창원=김태형 기자 ksj34643@viva100.com