올해 초 한국철수설로 진통을 겪었던 한국지엠이 또다시 철수 논란에 휘말리고 있다. 모 기업인 미국 제너럴모터스(GM)의 한국 철수를 막기 위해 산업은행을 통해 정부가 8100억원의 공적자금을 투입했고, 노조 역시 3500억원 상당의 뼈를 깎는 자구책에 합의하며 회사를 살려냈지만 또 다시 GM이 이해할 수 없는 행보를 보이고 있어서다. GM은 한국지엠 사측을 통해 지난 7월부터 회사를 생산공정과 R&D 등 2개의 법인으로 나누는 법인분리 작업을 벌이고 있다. 사측은 한국지엠의 경쟁력 강화를 위해 현재 소규모 센터 형식으로 운영되는 R&D 센터를 법인화해 글로벌 기지로 구축한다는 논리다. 하지만 이를 두고 처음에는 노조가 반대하고 나섰다. 지금처럼 회사를 운영하며 R&D센터에 투자를 더 많이 하면 될 일을 굳이 법인을 분리해야 하는지 이해가 가지 않는다는 이유에서였다. 당시만 해도 사측의 입장이 맞는지, 노조가 맞는지 뚜렷한 구분이 없었다. 하지만 GM에 공적자금을 투입한 정부와 산은이 이 문제에 가담하면서 무게추가 기울고 있다. 산은이 한국지엠을 상대로 법인분리 반대 행보를 보인 것이다. 이런 상황에서 한국지엠은 이사회를 열어 법인분리를 위한 주주총회 안건 상정을 통과시켰다. 문제는 오는 19일 열리는 주주총회다. 주총에서 안건이 통과되면 법인분리가 현실화되기 때문이다. 이를 막기 위해 노조는 파업 카드를 꺼내 들었고, 산은 측은 법원에 주총금지 가처분 신청까지 냈다. 이동걸 산은 회장은 국감 등을 통해 한국지엠이 법인분리를 강행할 경우 지분매각 등 한국지엠의 재산권을 훼손하는 것을 막는 ‘비토권(거부권)’까지 행사한다고 밝히는 등 단단히 벼르고 있다. 이래저래 국내 자동차산업에 더욱 짙은 먹구름이 끼고, 근로자들만 힘들게 생겼다.

이재훈 산업IT부 기자 yes@viva100.com