농림축산식품부는 전략작물직불금 등록 신청 기간을 오는 31일에서 다음달 20일까지 연장한다고 26일 밝혔다.

전략작물직접지불제는 밀·콩과 같이 수입에 의존하는 작물의 국내 생산을 확대하고 구조적 과잉인 밥쌀용 벼 재배를 줄여 만성적인 쌀 수급불안을 해소하면서 논 이용률을 향상시키기 위해 올해 새롭게 도입한 제도다.

농식품부에 따르면 농업인에게 쌀 적정 생산 정책에 많은 참여 기회를 제공하기 위해 내달 20일까지 직불금 신청 기간을 연장한다. 또 올해 직불금 지급 대상 농가가 대폭 확대된 기본형공익직접지불금과 전략작물직접지불금 등록 업무가 중첩됨에 따른 일선 읍·면 공무원의 업무 과중을 함께 고려했다는 것이 농식품부의 설명이다.

전한영 농식품부 식량정책관은 “직불금 등록기간 연장으로 많은 농업인이 전략작물직불금 혜택을 받을 것으로 보고 있으며, 정부는 직불제 외에도 가루쌀·콩·조사료 전문생산단지 육성 등 다양한 지원을 통해 쌀 수급안정을 이뤄 나갈 것”이라고 말했다.

세종=곽진성 기자 pen@viva100.com