국내 상장사 10곳 중 5곳이 최근 1년 새 직원 수를 감축했다는 조사결과가 나왔다. 한국경제연구원은 2018~2021년 코스피·코스닥 상장기업 1816개사의 상반기 직원 규모를 조사한 결과, 올해 상장기업 2곳 중 1곳(47.3%, 859개사)은 지난해 같은 기간보다 직원 수를 줄였다고 13일 밝혔다.

한경연에 따르면 기업 규모가 상대적으로 큰 코스피 시장의 직원 규모 축소 기업 비율이 코스닥 시장보다 높았다. 코스피 상장사의 경우 조사대상 688개사 중 333개사(48.4%)가 올해 상반기 직원 수를 줄였다. 코스닥 상장사는 조사대상 1128개사 중 526개사(46.6%)가 직원 규모를 감축했다.

올해 상반기 직원 규모를 줄인 상장기업 비율은 47.3%(859개사)로, 지난해 51.4%(933개사)보다 4.1%포인트(p) 줄었다. 올해 상반기 기준 상장기업 전체 직원 수는 144만1000명으로 지난해(145만3000명)보다 1만2000명 줄었다. 코로나19 이전인 2019년(148만6000명)보다는 4만5000명 줄어든 수치다.

한경연은 “올해 절반 가까운 상장기업들이 직원 규모를 줄인 데다 상장기업 전체 직원 수도 2019년 이후 지속 감소하고 있고 경기전망이 불투명하므로 고용 충격이 장기화할 가능성이 있다”고 지적했다.

올해 상반기 기준 상장사 10곳 중 1곳(13.2%, 240곳)은 직원 수뿐만 아니라 매출액과 영업이익도 동시에 줄었다. 한경연은 “매출액, 영업이익, 직원 수는 기업의 성장성, 현재의 수익성, 미래에 대한 투자를 의미하는데, 경제성장의 중추적 역할을 해나가야 할 상장기업들이 ‘삼중 타격’을 입은 것은 우리 경제의 전반적인 활력 저하로 이어질 가능성이 크다”고 분석했다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “코로나19 재확산의 영향으로 대내외 불확실성이 증대되면서 경영환경 전망이 어려워져 기업들이 선뜻 고용을 늘리지 못하는 상황”이라면서 “기업들이 위기를 극복하고 일자리를 지킬 수 있도록 정부는 기업규제 완화, 고용 유연성 제고 등 기업의 고용 여력 확대를 위한 정책적 지원에 총력을 기울여야 할 때“라고 강조했다.

우주성 기자 wjsburn@viva100.com