전북 서남권에 위치한 고창·부안해역에 2.4GW 규모의 해상풍력 단지 건설 사업이 본격 추진된다.

17일 산업통상자원부는 전라북도, 고창군, 부안군, 한국전력, 한국해상풍력 및 고창군·부안군 주민대표와 ‘전북 서남권 주민상생형 대규모 해상풍력 사업추진 업무협약서’를 체결했다.

서남권 해상풍력은 2022년부터 시범단지(400MW)를 시작으로 단계적으로 착공될 계획으로 확산단지(2GW)는 풍황조사(1년) 등을 거쳐 2023년부터 착공될 수 있도록 추진할 계획이다.

2028년 확산단지까지 준공되면 총 2.46GW의 대규모 해상풍력단지가 들어서게 되며, 이는 224만가구에 전력공급이 가능한 규모다.

특히 향후 10년간 23조원 규모 경제유발효과와 9만개의 직·간접 일자리가 창출될 전망이며, 조선업과의 연관성이 큰 해상풍력 추진됨으로써 군산조선소 가동중단으로 어려움에 처한 조선기자재 업체의 일감확보와 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 보인다.

이날 해상풍력 발전방안도 함께 발표됐다. 주민과 함께하고 수산업과 상생하는 해상풍력으로 2030년까지 총 12GW의 해상풍력을 갖춤으로써 해상풍력 세계 5대 강국으로 도약한다는 목표다.

이를 위해 정부는 △정부·지자체 주도 입지발굴 및 인허가 간소화 △해상풍력에 적합한 지원시스템 마련을 통한 주민수용성 강화 △해상풍력과 수산업 상생모델 마련·추진 △대규모 프로젝트와 연계한 풍력산업 생태계 육성 등의 대책을 포함했다.

정부는 이번 대책으로 깨끗하고 안전한 에너지로 전환을 가속화하고, 지역경제 활성화와 일자리 창출로 그린뉴딜 실현에도 기여할 수 있을 것으로 기대했다.

성윤모 산업부 장관은 “전북 서남권 해상풍력은 민관협의회를 통해 주민 합의를 이끌어낸 모범적 사례로서 향후 집적화단지 제도가 도입되면 지정요건 검토를 거쳐 1호 집적화단지로 지정할 계획”이라며 “전북 서남권 해상풍력 사례를 다른 지역에도 적용해 주민과 상생하는 해상풍력 단지 조성을 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편 해상풍력은 육상풍력에 비해 입지제약에서 자유롭고 해상의 강하고 일정한 풍력과 터빈 대형화에 따른 설비이용률이 높다. 또 해상풍력 기초구조물이 인공어초 역할을 하면서 어족자원이 확대되는 것은 물론, 주변 지역 수산업(바다목장, 양식장 등) 개발이 가능하고 해양레저, 관광단지 개발·육성으로 지역경제 활성화에도 기여하는 장점을 가진다.

반면 해상풍력에 따른 어업 피해 등 주민수용성과 규모·가격에서 외국 기업과의 경쟁에서의 열세 극복, 그리고 인·허가와 해상풍력 추진 지역의 낮은 계통여력 등은 해결해야 할 장애요인이다.

양세훈 기자 twonews@viva100.com