한국은행은 13일 열린 10월 금융통화위원회에서 국내 기준금리를 연 1.25%로 동결했다. 이로써 기준금리는 지난 6월 1.50%에서 0.25%포인트를 깜짝 인하한 이후 넉 달째 동결기조를 이어갔다.

이번 결정은 시장 예상과 부합했다. 앞서 금융투자협회는 채권 전문가 200명을 대상으로 한 설문조사 결과, 응답자 98%가 10월 기준금리 동결을 예상했다.

이는 1257조원을 넘어선 가계부채가 급증세가 꺽이지 않고 있는 데다 부동산 시장 과열에 대한 우려도 커지고 있어 금통위가 기준금리를 추가 인하하기엔 부담이 큰 상황이기 때문이다.

가계의 카드사용액까지 합친 가계신용 잔액은 올 상반기 동안 54조원이나 늘어 6월 말 현재 1257조3000억원에 달했다.

이어 7월에는 은행의 가계대출이 6조3000억원 늘었고 8월엔 8조6000억원, 9월에도 6조1000억원이나 증가하는 등 가계 빚의 급증추세에 제동이 걸리지 않고 있어 금융위기의 뇌관으로 작용할 수 있다는 우려가 커졌다.

아울러 재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 비롯한 연준 인사들이 연내 금리 인상 가능성을 강력하게 시사하면서 미국의 금리 인상은 기정사실화하고 있다.

미국이 금리를 인상하면 내외금리 차가 줄어 국내 금융시장의 외국인 투자자금이 빠져나갈 가능성이 있고 금융시장이나 신흥국 경제가 충격을 받는 상황에도 대비해야 하기 때문에 한은은 기준금리를 내리기 어렵다.

또 미국이 금리를 올리면 국내 시장금리 등이 상승압력을 받을 수밖에 없어 막대한 가계부채 대출자들의 이자 부담도 커질 것이란 우려가 나온다.

따라서 기준금리를 현 수준으로 유지한 채 향후 경기 흐름을 신중히 지켜보겠다는 것으로 분석된다.

이주열 총재도 지난 8일(현지시각) 국제통화기금·세계은행 연차총회 참석을 위해 미국 워싱턴을 방문한 자리에서 기자들과 만나 “통화정책 여력은 제한적”이라며 “금융안정 리스크를 고려할 때 상당히 신중하게 접근해야 한다”고 말했다.

다만 여전한 소비·투자·수출·고용 부진과 갤럭시노트7 사태, 김영란법 시행 뒤 내수부진 등으로 경기진작 필요성이 커지고 있는 점이 변수다. 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 워싱턴에서 “국내 기준금리는 아직 여유가 있는 편”이라고 언급하기도 했다.

금통위가 열리기 직전에 나온 경제부총리의 발언은 ‘친 정부’ 성향으로 알려진 금통위원들에게 부담으로 작용할 것으로 보인다. 금통위는 그동안 대통령이나 경제부총리 등의 ‘경기부양 필요성’ 등 언급이 있을 때마다 금리를 인하해왔다.

한은은 이날 기준금리 결정과 함께 올해와 내년의 경제성장률과 물가상승률 전망도 수정 발표한다.

김영란법 시행 후폭풍, 최근의 태풍피해, 삼성전자의 갤럭시7 생산 중단 등 국내 경제의 악재가 첩첩산중인 상황이라 내년 성장률을 낮추는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.

이나리 기자 nallee-babo@viva100.com