15일 한국은행에 따르면 성장의 고용 탄력성은 지난 2000~2007년 평균 6만6000명이었지만 2011~2014년에는 평균 14만8000명으로 증가했다.
성장의 고용 탄력성이란 국내총생산(GDP)가 1% 성장할 때 늘어나는 취업자 수를 나타낸다.
국내총생산(GDP)이 1% 성장할 때 늘어나는 취업자 수를 나타내는 성장의 고용 탄력성은 2000∼2007년 평균 6만6000명이었으나, 금융위기 이후인 2011∼2014년에는 평균 14만8000명으로 증가했다. 이는 지난 2008년 글로벌 금융 위기 이후 경제 침체 속에서도 고용이 늘어난 것을 의미한다.
한국은행은 최근 낸 경제전망보고서를 보면 통해 이런 성장의 고용창출력 확대 현상이 나타난 배경은 경제성장과 관련된 경기 요인이 고용 확대에 미치는 영향이 크게 줄었기 때문이다.
경기적 요인이 고용 확대에 기여하는 비율은 금융위기 이전인 2001∼2007년 18% 수준이었으나, 위기 이후인 2011년부터 2015년 1분기 사이에는 -1.3%로 크게 축소됐다.
반면 추세 요인과 경기 요인을 제외한 나머지 불규칙 요인의 고용 기여율은 같은 기간 -9.3%에서 15.7%로 크게 확대했다.
정책적 요인 등에 힘입어 여성의 경제활동 참여가 늘어나면서 2010년 이후 남녀 고용률 격차가 매년 0.1∼0.2%포인트 감소한 것도 취업자 수 증가의 한 요인이 됐다.
핵심 연령층인 30∼54세의 남녀간 고용률 격차는 2010년 30.6%였으나 2014년에는 29.7%로 줄었고 2015년 1∼5월에는 29.1%로 더 좁혀졌다.
문제는 투자 없는 고용으로 인해 고용의 질 떨어졌다는 점이다. 실질임금 증가율은 같은 기간 중 3.8%에서 0.6%에서 낮아지면서 노동생산성 증가율 감소보다 더 큰 폭으로 둔화됐다.
투자 정체로 전체 파이의 크기는 변하지 않았는데 나눠 먹는 사람 수는 증가하면서 1인당 돌아가는 파이의 크기가 줄어들게 된 셈이다.
김광석 현대경제연구원 연구위원은 “최근 투자가 미진한 가운데 고용 증가가 유지되는 현상은 정책적 노력에 따른 결과로 보인다”며 “정규직 신규 채용 대신 청년 인턴만 늘리는 등 반쪽 일자리만 증가하는 현상이 이런 맥락”이라고 지적했다.
심상목 기자 ssm@viva100.com