TV 프로그램 ‘코스모스’로 유명한 천문학자 칼 세이건(1934∼1996)이 구상했던 ‘태양광 돛단배’가 40년 만에 실물로 만들어져 우주 공간에서 시험 비행을 한다.

천문학 진흥과 대중화를 위한 비영리단체 ‘행성협회’(The Planetary Society)는 ‘라이트 세일’(LightSail)이라는 이름이 붙은 우주선의 시험비행 계획을 8일(현지시간) 발표했다. 

행성협회는 일단 이번 달 애틀러스 V 501 로켓에 이를 실어 대기권 상층부에서 기기 작동을 시험할 예정이다. 발사 계획은 5월 20일로 일단 잡혀 있으나 발사 일정이 기상 등 여건으로 변경되는 경우가 흔해 바뀔 수도 있다. (NPR)