경험이 많고 노련한 시니어들이 젊은 사람들보다 비즈니스 문제 해결에 더 창의적일 수 있다는 연구결과가 나왔다.

다음은 하버드대와 듀크대의 공동 연구팀이 55~66세의 성공적인 미국 기업가들을 대상으로 직접 취재한 결과를 분석해 소개한 ‘오래 일한 사람들을 창의적으로 이끌 수 있는 방법 4가지’다.

첫째 “젊은 사람들처럼 시니어들에게도 혁신적인 기업가정신을 가르쳐라.” 듀크대 교수 비벡 와드화에 따르면 드레이퍼 대학은 시니어 기업가들에게 회사 비전을 위한 아이디어를 제시하고 검증하는 수업부터 회사에 자금을 조달하는 혁신적 재무 전략과 출구전략을 창의적으로 짜는 방법까지 가르치고 있다고 밝혔다. 신문은 수업이 시니어들에게 새롭게 생각하는 방식을 가르치고 엘론 머스크나 토니 셰이처럼 특수 분야의 천재 기업가를 양성하는 것을 목표로 한다고 덧붙였다.

둘째 “시니어들을 하나로 묶는 광대한 네트워크가 창의력을 만들 수 있다.” 와드화는 실리콘 밸리의 가장 성공적인 사례인 와이컴비네이터(Y-Combinator) 사례를 들어 광대한 네트워크를 통한 창의력 향상을 주장했다. 와드화는 “10년 동안 혁신적인 비즈니스 기회를 만들어 낸 실리콘밸리의 신화에는 자금력은 물론 교육과 멘토링 등 전방위적으로 지원해 주는 광대한 네트워크 조직이 있었다”며 “다양한 분야에서 일하는 시니어 기업가들이 뭉쳐서 창의적인 문제 해결력을 기를 수 있는 기회를 만들어야 한다”고 강조했다.

셋째 “시니어들의 신생 벤처기업에 창의적인 교육을 위한 자금을 투자해야 한다.” 와드화에 따르면 오랫동안 다양한 경험을 한 시니어 기업가들은 기본적인 재무관리나 비즈니스 스킬이 이미 갖춰져 있기에 거시적으로 비즈니스의 숲을 보는 능력이 뛰어난 것으로 나타났다. 와드화는 “시니어 기업가들의 다양한 비즈니스 경험과 전문적인 능력은 경험이 부족한 청년들에게서는 얻을 수 없는 것”이라며 “시니어들에게 투자하지 않으면 회사 자체 내에 기회비용이 더 클 것”이라고 말했다.

넷째 “시니어들은 청년들의 창의적인 아이디어를 활용해 현명한 문제 해결 방법을 제시할 수 있다.” 카프만 재단의 댄 스텐져가 조사한 통계 분석 결과에 따르면 미국 사업가들의 평균 연령대는 약 55~66세로 점차 높아지고 있는 것으로 나타났다. 와드화는 기업들이 세계적인 변화에 동참하고 거시적인 비즈니스 문제를 해결해 나가기 위해서는 청년들과 시니어들의 콜라보레이션이 필요하다고 주장했다. 와드화는 “젊은 사람들이 제시한 대담한 아이디어를 바탕으로 시니어들은 기업이 글로벌 경제 환경에서 살아남을 해결책을 제시해 낼 것이다”고 조언했다..

권익도 기자 bridgeuth@viva100.com