충북도 정책수석보좌관으로 내정됐다가 철회 통보를 받은 노동영(45) 변호사는 울분을 토했다. 노 변호사는 11일 충청도민일보와 전화인터뷰에서 “지역 언론이 하나같이 특정 정치세력의 입장만을 전하며 편향된 비난·비판을 했는데 과했다고 생각한다”고 목소리를 높였다.

앞서 노 변호사는 2022년 6·1 지방선거 당시 국민의힘 소속으로 충북도의원 선거에 도전했으나 공천을 받지 못했다. 이후 그는 지난 7월 국민의힘을 탈당하고 진보 성향의 시민단체인 충북민주시민연대 비상대책위원장을 맡아 윤석열 대통령 탄핵과 김영환(국민의힘) 지사 주민소환 운동 등을 주도했다는 소문에 휩싸여 ‘낙마’했다.

노 변호사는 ‘소회’를 묻는 질문에 “열심히 일하는 제 모습을 지사가 알아봐준데 대해선 감사하고 결국 내정안이 철회는 됐지만 지사를 원망하지는 않는다”고 말문을 열었다.

‘황당한 생각도 들텐데’라고 묻자 “저를 둘러싼 논란에 대해 해명을 했음에도 불구하고 그런 내용은 전혀 다루지 않고 진보 성향의 시민단체 대표를 맡았기 때문에 주민소환, 탄핵 추진과 무조건 결부해 프레임을 씌웠다. 두 달짜리 대표(충북민주시민연대 비상대책위원장)가 무엇을 할 수 있었겠느냐. 저는 도지사 주민 소환에 관여한 적이 없고 대통령 탄핵 운동은 커녕 집회에도 참여하지 않았다”고 강조했다.

노 변호사는 지난해 지역의 한 일간지에 ‘민주주의의 방식에 관하여’(2023. 9. 14.) 라는 제목의 기고를 통해 주민소환 같은 직접민주주의의 함정에 빠지지 말라는 경고성 글을 게재한데 이어 올해‘헌법에서 민주주의와 정당을 생각하다’(7. 18.)란 기고에서는 탄핵의 헌법적 의미를 설명하면서 국회가 파행으로 가고 있다며 탄핵추진을 비판했다.

‘정치 성향을 묻는’ 질문에는 “하나로 단정 짓기는 좀 어려운 것 같다. 스펙트럼이 넓다. 안보관은 보수인데 경제관, 복지관은 진보에 가깝다”고 답했다.

특히 지역 언론사에 서운한 감정을 감추지 않았다. 노 변호사는 “제가 논란에 대해 해명을 했음에도 불구하고 언론사에서 전혀 반영을 하지 않고 당내 반발 의견만 전달하면서 부적격이라고 작심 비판한 것은 편향”이라고 거듭 말했다.

‘향후 계획’에 대해선“제가 돈키호테인지는 몰라도 지금 상황에서는 어느 당으로도 가고 싶은 생각이 없다. 본연의 일만 하고 싶기도 하고 선한 영향력을 행사하는 사람이 되겠다는 목표를 포기하지는 않았지만 언제쯤 털고 일어날지 지금은 모르겠다”고 말했다.

충북=조신희 기자 press1200@viva100.com