생산 감소로 지난해 사과 가격이 치솟은 가운데, 2033년까지 사과 재배 면적이 품목 전환 등에 따라 약 8% 감소할 것으로 예상되고 있다.

2일 한국농촌경제연구원이 발표한 ‘농업 전망 2024 보고서’에 따르면 올해 사과 재배면적은 작년과 비슷한 3만3800헥타르(㏊)에서 2033년 3만900ha로 연평균 1%가량 줄어들 것으로 전망했다.

재배 면적 감소는 2033년까지 9년 동안 2900㏊(8.6%)가 줄어드는 것으로, 축구장(0.714㏊) 4000개가 사라지는 셈이다.

성목(다 자란 나무) 면적은 품종 갱신, 노령화에 따른 폐원, 타 품목 전환 등 지난해 2만4700㏊에서 2033년 2만2800㏊까지 감소할 것으로 예상되며 유목(어린 나무) 면적은 8000㏊ 수준으로 1000㏊ 줄어들 것으로 전망되고 있다.

사과 생산량은 재배 면적 감소로 올해 50만2000톤(t)에서 2033년 48만5000t 내외까지 감소할 것으로 농촌경제연구원은 내다봤다.

생산량 감소로 1인당 사과(후지 상품) 소비량은 올해 9.7킬로그램(㎏)에서 2033년 9.5㎏으로 줄어들 것으로 예상된다.

지난해 사과 생산량은 봄철 저온 피해, 여름철 잦은 강우 등 기상 여건 악화로 전년 대비 30% 감소한 39만4000t을 기록한 바 있다.

류용환 기자 fkxpfm@viva100.com