스마트 그리드(Smart Grid)란 일반적인 전력망에 ICT 정보기술을 접목시켜 전기 공급자와 소비자 간의 실시간 정보교환을 통해 에너지를 효율적으로 이용할 수 있는 차세대 전력망을 말한다. 전력의 공급과 수요 간에 균형을 정교한 방식으로 맞추는 전력 그리드이다. 날씨 등에 따라 크게 변하는 전력 사용량을 효율적으로 관리하기 위해 고안되었다.에너지 공급자에게 데이터를 전송하는 ‘스마트 미터’를 사용하거나, 변화하는 환경에 대응할 수 있는 전자기기를 포함하는 전력 그리드를 뜻한다. 아직은 가성비가 낮고 정보 보호 및 보안에 대한 우려가 있기는 하지만, 기존 전기 그리드에 비해 신뢰성이 높고 효율적이며 무엇보다 친환경적이라는 점이 장점이다.

최대 장점은 전력회사와 소비자가 실시간으로 정보를 주고받을 수 있다는 점이다. 소비자는 전기 요금이 싼 시간대를 파악할 수 있고, 전력회사는 실시간으로 전력 사용 현황을 실시간으로 파악할 수 있어 탄력적으로 전력 공급량을 조절할 수 있다. 낭비되는 에너지를 최소화할 수 있다는 얘기다.

조진래 기자 jjr2015@viva100.com