외교부 "(윤 대통령 발언)UAE에서 임무수행중인 장병들 격려차원의 발언...한-이란 관계와는 무관"

윤석열 대통령의 ‘UAE적은 이란’ 발언의 파문이 연일 커지고 있는 가운데 이란 정부가 강력히 항의하며 연일 우리 정부의 입장을 요구했다. 이에 외교부는 주한 이란대사를 불러 윤 대통령의 발언을 해명했다.

19일 임수석 외교부 대변인은 정례브리핑에서 조현동 외교부 1차관이 이날 사이드 바담치 샤베스타리 주한이란대사를 초치해 정부의 입장을 설명했다고 전했다.

임 대변인은 “(윤 대통령 발언은)UAE에서 임무 수행 중인 우리 장병들에 대한 격려 차원의 말씀이었다”며 “한-이란 관계 등 이란의 국제관계와는 전혀 무관하다”는 입장을 조 차관이 바담치 대사에게 설명했다고 전했다.

이어 조 차관은 이란이 전날 테헤란에서 주이란 한국대사를 초치해 윤 대통령이 ‘핵무장’ 발언을 한 것을 언급하며 핵확산금지조약(NPT) 문제를 거론한 것에 대해서도 이란 측에 설명했다.

임 대변인은 “(조 차관이)전혀 근거 없는 문제 제기”라며 “우리나라는 핵확산금지조약의 비확산 의무를 성실히 이행하고 있고 이러한 의무 이행 의지에 변함이 없다”고 말했다고 전했다.

그러면서 “윤 대통령의 발언은 날로 고조되고 있는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 확장 억제의 실효성을 강화해 나가는 취지로 한 것”이라며 “이란 측의 문제 제기는 사실과 전혀 다르다는 것을 명확하게 지적한다”고 말했다.

이어 “이란과의 관계 발전에 대한 우리 정부의 의지는 변함이 없다”며 “앞으로도 이란 측과 양국 관계 발전을 위해 명확한 사실에 기초하여 우호 관계 형성 노력을 지속해 나가길 기대한다”고 이란측에 전했다.

앞서 레자 나자피 이란 외무부 법무·국제기구 담당 차관은 전날 테헤란에서 윤강현 주이란 대사를 초치해 윤 대통령 발언에 대해 항의했다.

나자피 차관은 이 자리에서 윤 대통령이 최근 ‘핵 무장’ 발언을 한 것도 언급하며 “이는 NPT에 어긋나는 것”이라고 지적하며 윤 대사에게 해명을 요구했다.

앞서 주한이란대사관은 홈페이지에 입장문을 올려 거듭 윤 대통령의 발언에 대한 정부의 설명을 요구했다.

대사관측은 “이란이슬람공화국은 대한민국 공식 채널 특히 외교부를 통해 이란이슬람공화국과 아랍에미리트 관계에 대한 윤 대한민국 대통령의 발언을 진지하게 검토하고 예의주시하고 있다”며 “이 사안에 대한 대한민국 정부의 설명을 기다리고 있다”고 촉구 한 바 있다.

‘UAE의 적은 이란’ 발언의 파장이 점점 커지는 가운데 야당은 연일 윤 대통령의 발언을 문제 삼았다.

임오경 더불어민주당 대변인은 이날 국회 브리핑을 통해 “윤 대통령의 비정상외교, 대한민국을 어디까지 추락시킬 셈인가”라고 쏘아붙였다.

임 대변인은 “‘이란이 아랍에미리트의 적이다’라는 윤 대통령의 발언이 중동평화 문제로까지 일파만파 커지고 있다. 이란 외교부는 윤 대통령의 발언을 ‘무지하다’했고, 한국 대사를 소환해서 ‘윤 대통령의 발언이 중동 평화를 헤쳤다’고 강력 항의했다”며 “주한 이란대사관은 외교부에 공식 설명을 거듭 요구하고 있다”고 지적했다.

그러면서 “윤 대통령이 대한민국의 최대 리스크가 되었다. 친구 대신 적을 늘리고 국격을 떨어뜨리는 윤 대통령의 ‘거꾸로 외교’에 이제 안타까움을 넘어 분노가 치밀어 오른다”며 “정상 외교를 위해 간 것이냐. 아니면 부부동반 여행을 간 것쯤으로 착각하는 것이냐”며 윤 대통령 부부의 행태를 꼬집었다.

이어 “국민의 혈세를 들여 나간 순방에 왜 번번이 사고를 치는 것이냐”며 “얼토당토 않는 변명으로 외교참사를 모면하려 하지 말라. 윤 대통령은 이란과의 관계를 수습하는 것과는 별개로 욕설 참사, 이란 관련 발언 등 자신이 초래한 외교 참사에 대해 사과하고 외교라인을 전면 쇄신 하라”고 촉구했다.

권규홍 기자 spikekwon@viva100.com