한전 사장 "적정원가 보상해야"…내년 전기요금 인상 필요성 제기

정승일 한국전력공사 사장이 “국민공감대 형성 시 원전 확대를 생각해 볼 수 있다”고 말했다. 이는 정부의 탈(脫)원전 정책과는 다소 결이 다른 발언이라 주목을 끈다.

한전은 정 사장이 최근 광주의 한 호텔에서 열린 ‘빛가람 국제 전력기술 엑스포’ 기자간담회에서 이같이 밝혔다고 11일 전했다.

정 사장은 특히 수년째 이어지는 원전 갈등을 두고 이성적이고 과학적인 논의가 필요하다는 점을 강조했다. 그는 “오늘 기조연설을 한 안젤라 윌킨슨 세계에너지협의회(WEC) 사무총장이 에너지 선택 옵션이 다양하고, 균형 있게, 지역·나라 상황에 맞게 선택해야 하는데 그렇지 않은 데 대해 안타까워했다”며 “저도 충분히 공감한다”고 말했다.

그는 이어 “원전이 어느 정도 역할을 해야 하느냐에 대해서는 사람마다 평가가 다르다”며 “원전에 대한 부정적 평가가 있는 것도 사실이며 정쟁이 아니라 논리적, 과학적, 이성적으로 충분히 논의 됐으면 좋겠다”고 밝혔다. 국내에서 원전 논의가 정쟁 도구로 활용되는 점을 지적한 것으로 해석된다.

정 사장은 한국전력이 유가 등 원료가격 상승세를 반영해 내년도 1분기 전기요금을 인상할 필요가 있다는 뜻도 조심스럽게 내비쳤다.

그는 “올해 들어 석탄의 가격 상승률이 300%가 넘고 액화천연가스(LNG) 가격 변동 폭도 사상 최대”라며 원료비 부담을 언급한 후 “연료비 연동 범위를 넘어서면 당연히 기준연료비도 조정해야 할 것”이라고 덧붙였다. 다만, 전기요금 인상에는 국민 동의가 전제돼야 한다며 신중한 입장을 보였다.

정 사장은 “연료비 연동제는 작년 말 논의해 올해 시행됐고 연동 상한 폭을 둬, 국민에 모두 전가하지 않는다”면서 “전기요금이 연료비에 연동되는 것이 자연스럽다는 것을 국민이 충분히 인식하고 받아들여야 한다”고 말했다.

김아영 기자 aykim@viva100.com