12일 박근혜 대통령과 여야 3당 대표 회동에서는 민생 문제 해결 방안을 둘러싸고도 날카로운 신경전이 이어졌다.

박 대통령과 여야 3당 대표는 이날 덕담을 주고받으며 화기애애한 분위기 속에서 회담을 시작했다. 하지만 추미애 더불어민주당 대표가 민생 의제를 거듭 언급하며 분위기를 몰고 가 머쓱한 분위기가 연출되기도 했다.

박 대통령이 이날 “동반자로 기대한다”며 첫 인사를 건네자, 지난 6일 국회 교섭단체대표연설에서 ‘비상 민생경제 영수회담’을 제의한 바 있는 추 대표는 곧 “오늘 추석을 앞두고 정말 힘든 국민들께 민생 열쇠를 드리면서 좋은 추석 선물을 드릴 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다”며 뼈 있는 답사를 했다.

더불어민주당과 국민의당 등 두 야당은 회의 시작 전부터 북핵 안보나 사드 배치 의제 보다는 민생과 정치 현안에 더 깊은 관심을 보였다. 이날 회동에서도 정부의 민생경제 정책 실패를 거론하고 우병우 청와대 민정수석의 퇴임을 직·간접적으로 종용한 것으로 전해졌다.

반면 박 대통령은 “경제살리기가 곧 민생 문제 해결책”이라며 노동개혁 등 4대 개혁 관련 법안과 경제 활성화 법안 등의 처리에 정치권이 협조해 줄 것을 요청한 것으로 알려졌다. 북핵 도발 등을 계기로 정부와 야당이 어느 정도 절충점이 찾지 않을까 하는 기대 했으나 서로의 얘기만 하다 끝낸 셈이다.

회의 후 야권의 반응은 싸늘했다. 특히 추미애 대표는 “대통령이 관료들에게 많이 둘러싸여 민생이나 이런데 대한 위기감, 절박함에 대한 현실인식이 굉장히 문제가 있다는 느낌”이라고 일갈했다. 향후 정부 정책에 순순히 협조하진 않을 것임을 시사하는 것으로 해석됐다.

경제살리기를 위한 ‘여야 협치(協治)’의 벽이 여전히 높음을 보여 준 회동이었다.

김진호 기자 elma@viva100.com