도서관을 보면 그 나라의 문학 소양을 알 수 있다. 신간 ‘공공 도서관’은 다큐멘터리 사진작가인 로버트 도슨이 18년 동안 미국 전역을 돌아다니며 촬영한 공공 도서관 사진을 선별해 엮은 책이다. 책에는 그가 약 1만 7000개 도서관을 직접 방문해 촬영한 사진 중 엄선한 150장이 담겼다. 가장 오랜 역사를 자랑하는 도서관부터 최근 문을 연 현대식 도서관까지 사진에는 책과 함께 살아가는 사회의 모습이 기록됐다. 여기에 작가는 마치 여행을 하듯 쉽게 읽히는 글로 도서관의 매력을 전한다. 덕분에 독자는 편안하게 사진을 보고 글을 읽으며 도서관의 의미를 되새겨 볼 수 있다.

저자는 도서관에 대한 빌 모이어스, 앤 패쳇, 바바라 킹솔버 등 미국의 명망 높은 작가들의 시, 편지, 에세이를 모았다. ‘공공 도서관’이라는 주제로 모인 글들은 독자로 하여금 도서관이 가지는 가치에 대해 생각하게 한다. 가능하다면 오랜만에 도서관을 찾아 이 책을 펼치고 싶을 정도다. 한스미디어 출판. 2만 4000원. 

김동민 기자 7000-ja@viva100.com