유승민 새누리당 원내대표가 결국 사퇴했다. 유례없는 ‘의원총회의 사퇴 권고’에 따른 것이다. 지난 달 25일 박근혜 대통령이 국회법 개정안에 대한 거부권 행사와 함께 ‘배신의 정치’를 언급하면서 유 원내대표를 불신임한 이후 13일만에 그의 거취 문제가 매듭지어진 것이다.

그동안 청와대와 여당의 파열음은 국민들을 불안 속에 몰아넣었다. 정치·경제·사회 전반이 총체적 난국인 상황인데도 모든 현안이 ‘유승민 파동’에 묻혀 버렸다. 그런 점에서 유 원내대표의 사퇴는 때를 놓친 측면이 있다. 시간을 끌면서 ‘친박’과 ‘비박’의 갈등이 증폭되고, 권력 다툼으로 여당의 분열상만 노출됐다. 청와대와 여당 모두 깊은 내상(內傷)을 입었다.

어쨌든 이제 당·청은 ‘유승민 파문’을 빨리 떨치고 정상적으로 국정 운영을 주도하는 체제를 복원하는 것이 급선무다. 이번 사태로 박 대통령이 여당에 대한 장악력을 강화하게 된것은 틀림없다. 하지만 지금 같은 중대한 시기에 여당의 원내 사령탑이 부재(不在)하는 상황은 국회 운영에 상당한 차질을 가져올 수 밖에 없다는 점에서 큰 문제다. 이미 야당은 이를 빌미로 7월 임시국회 일정에 제동을 걸 태세다.

지금 국회의 당면한 현안은 추가경정예산을 비롯해 경제살리기와 일자리 창출을 위한 민생 법안 처리 등 한두가지가 아니다. 아직 국회에 발목잡힌 서비스산업발전기본법, 관광진흥법 등도 바닥으로 치닫는 경기 회생의 전기를 마련하기 위해 꼭 통과돼야 한다.

청와대와 여당이 일사불란한 협력체제를 재정비하고, 경기를 되살리기 위해 국정 운영의 속도를 높이는 것이 어느 때보다 중요한 시점이다. 당·청간 불협화음과 내분이 더 이상 있어서는 안될 이유다. 그것은 국정 추동력 약화로 이어져 민생을 더 어렵게 하고 국민을 불행하게 만들 뿐이다. 그 점에 대한 여권의 반성과 비상한 각오가 요구된다.