중국 수도 베이징시가 다음달부터 엄격한 금연조치를 시행함에 따라 중국이 흡연천국의 오명을 벗을 수 있을지 관심이다.

AFP 통신 등 주요 외신은 29일(현지시간) 베이징 시당국이 다음달 1일부터 시내 사무실과 식당, 호텔, 병원 등 실내 공공장소 전역에서 흡연을 금지하기로 했다고 보도했다.

공공장소 흡연시 벌금을 부과하고 담배 광고매체를 제한하는 등 엄격한 금연조례를 시행한다.

보도에 따르면 실외공간이더라도 학교나 병원, 스포츠 경기장 인근에서는 흡연이 제한된다. 웹사이트나 공공장소 간판에 담배 광고물을 싣거나 유치원·학교 반경 100ｍ 안에서 담배를 판매하는 행위도 금지된다.

이를 위반할 경우 최고 200위안(약 3만5000원), 업체 등 법인은 1만위안(180만원)의 벌금을 물어야 한다. 시 당국은 이번 조례와 관련해 별도 인력을 배치하고 식당이나 관광명소 등에서 대대적인 단속을 벌일 계획이다.

그러나 이번 조례가 효과적으로 진행될지에 대해선 아직 두고봐야 한다는 의견도 나오고 있다.

그동안 흡연인구가 3억명 이상으로 추산되는 세계 최대 담배생산·흡연 국가인 중국은 2010년 금연관련 규정을 처음 도입했다. 2011년 전국적으로 실내 공공장소 흡연을 금지하는 등 여러 제한조치를 취해왔다. 그러나 경미한 처벌수위와 낮은 인식수준 등으로 효과를 제대로 보지 못했다.

특히 중국에서 독점적 지위를 누리는 국영 담배회사 국가연초총공사(CNTC)의 영향력도 흡연규제의 걸림돌 가운데 하나로 지적돼 왔다.

국제보건기구(WHO) 중국사무소는 베이징시의 이번 금연조치에 대해 비약적인 발전이라고 호평하면서도 제대로 효과를 발휘할지는 지켜봐야 한다는 입장을 내놓고 있다.

김효진 기자 bridgejin100@viva100.com