한국 축구 역사상 최초의 FIFA 대회 우승을 꿈꿨던 한국 U-20 대표팀이 2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 결승전에서 우크라이나에 1대3으로 패해 아쉽게 준우승에 그쳤다.

한국 대표팀은 16일 새벽(한국시간) 폴란드 우치경기장에서 열린 우크라이나와의 결승전에서 전반 4분 이강인의 페널티킥 선제골로 앞서갔으나 우크라이나의 파상적인 공세에 3골을 내주고 역전패했다.

아쉽게 우승은 놓쳤지만 한국은 남자축구 사상 첫 FIFA 주관대회 결승 진출이라는 역대 최고의 성적을 냈다. 특히 이번 대회에서 출중한 기량을 보여준 이강인은 18세 4개월의 나이에 대회 최우수선수(MVP)에게 주는 골든볼을 수상했다.

한국은 이날 오세훈과 이강인을 투톱으로 내세워 3-5-2의 공격적 전술을 펼쳤다. 한국은 경기 초반 이강인의 패스를 받은 김세윤이 페널티킥을 얻었고, 이강인이 골키퍼를 속이는 감각적인 슛으로 선제골을 얻었다.

기습을 당한 우크라이나는 이후 총공세를 펼쳤고 한국은 수비에 급급했다. 우크라이나는 전반 34분 블라디슬라프 수프리아하가 동점골을 터트린 데 이어 후반 8분에 역전골을 만들어 냈다. 마지막까지 공격에 집중한 한국은 후반 44분 오히려 헤오르히 치타이쉬빌리에게 단독 드리블에 이은 기습 골을 빼앗겼다. 한국팀은 예선부터 준결승까지 사투를 펼치며 결승에 올라오느라 바닥난 체력 때문에 제 기량을 발휘하지 못했다.

정정용 감독은 “전술적인 준비에서 부족함이 있었다”며 패배의 책임을 자신에게 돌렸다. 그러면서도 “선수들이 소속팀으로 돌아가면 한 단계 업그레이드된 모습을 보여줄 것이며 5년, 10년 안에 모두 최고의 자리에 있을 것”이라고 말했다.

이번 대회 2골 4도움을 기록한 이강인은 골든볼을 받았다. 한국 남자 선수가 FIFA 주관 대회에서 골든볼을 수상한 것은 이강인이 처음이다.

한국 대표팀은 17일 인천공항으로 입국한 뒤 오후 12시에 서울시청 앞 서울광장에서 열리는 환영 행사에 참석하는 것으로 대장정을 마무리한다.

김민준 기자 sports@viva100.com