대우조선해양이 지난해 연결기준 영업손실 5조5051억원, 당기순손실 5조1324억원을 기록했다고 공시했다. 개별 기업으로 사상 최대의 영업손실이고 당기순손실로는 외환위기 때의 기아자동차(6조4937억원)에 이어 두번째다. 4분기 영업손실이 9733억원, 당기순손실 9798억원으로 예상보다 적자 규모가 훨씬 컸다. 해양플랜트와 관련된 부실 탓이다.

대우조선에는 대주주인 산업은행과 최대 채권은행인 수출입은행이 무려 4조2000억원의 지원에 나서고 있다. 둘 다 국책은행인 만큼 국민 혈세가 투입되고 있는 셈이다. 대우조선은 추가 유동성 확보를 위해 자구계획을 내놓고 본사 사옥 매각과 해외자회사 청산을 비롯한 비핵심 자산 정리, 인력 감축 등을 진행하고 있다.

하지만 구조조정의 속도와 강도를 높이는 것이 어느 때보다 절박한 상황인데도 작업은 여전히 지지부진하다. 산은은 지난해 ‘경영정상화 방안’을 발표하면서 “강력한 내부 구조조정과 함께 1만3000명의 인력을 1만명 수준까지 줄이겠다”고 했으나 구체적인 일정과 효과적인 후속 조치가 나오지 않고 있다. 대우조선은 그동안 본사 임원 30%와 부장급 이상 1300명 중 희망퇴직을 통한 300명의 감축 외에, 500∼600명이 정년퇴직과 중간 퇴사로 자연 감소한 것 말고는 별로 진척을 보이지 못하고 있다.

게다가 4월 총선을 앞두고 구조조정이 뒷전에 밀리는 양상까지 나타나고 있다. 기업구조조정촉진법이 지난 해말 일몰됐다가 다시 되살아나 워크아웃의 제도적 문제가 해소됐음에도 대량 실직이 불가피한 구조조정에 대해 지역 주민들의 반발이 가시화되면서 정부부터 머뭇거리고 있는 것이다. 이런 식으로 시간을 끌다가는 돈만 쏟아붓고 제대로된 구조조정 성과를 거두는 것도, 대우조선을 회생시키는 것도 갈수록 어려워질 뿐이다. 피해는 고스란히 국민 모두에 돌아간다. 구조조정의 고삐를 더 확실히 죄어야 한다.