보통선거를 요구하며 28일 시작된 28일 홍콩의 ‘아큐파이 센트럴(Occupy Central·센트럴을 점령하라)’이 ‘시민불복종(Civil Disobedience)’ 수준으로 확대되면서 새 국면을 맞고 있다.

영국 일간 인디펜던트는 이날 사설에서 홍콩 시위를 언급하면서 “홍콩의 오늘은 중국의 미래”라고 중국 중앙정부의 각성을 촉구하는 등 세계 언론들도 홍콩 시민들의 아큐파이 센트럴에 힘을 실어주고 있다.

하지만 중국 정부는 시위에 대해 “법치를 파괴하고 사회 안녕을 훼손하는 행위”로 규정 짓고 강력한 조치를 취할 것을 시사해 향후 홍콩 시위는 더욱 확산할 것으로 전망된다.

28일 중국 전국인민대표대회(전인대)가 마련한 2017년 홍콩 행정장관 선거안에 반대하는 홍콩 시민단체가 28일(현지시간) 도심 점거 시위에 본격 나서면서 경찰과 충돌, 수십 명이 다쳤다. 범민주파 시민과 학생들은 이날 오전부터 밤늦게까지 정부청사와 입법회(국회) 부근에서 전인대 선거안 철회와 새로운 정치 개혁 방안 마련을 요구하며 시위를 벌였다.

아큐파이 센트럴의 공동 설립자인 베니 타이 이우-팅(戴耀廷) 홍콩대 법대 부교수가 센트럴 점령의 첫 단계로 정부청사 점령에 나서겠다고 밝힌 이후 학생과 시민들은 센트럴 지역과 연결된 정부청사 부근 도로를 점거한 채 시위를 벌였다. 시위 여파로 센트럴 등으로의 차량 운행이 차단됐으며 정부청사 지하철역도 봉쇄됐다.

홍콩 당국은 센트럴 점거를 불법 시위로 규정하고 강력한 대응을 천명했다. CNN에 따르면 이날 경찰과 시위대 간 충돌로 최소한 26명이 부상했다.

전인대는 지난달 말 2017년 홍콩 행정장관 선거에서 1천200명의 후보추천위원 중 절반 이상의 지지를 얻은 후보 2∼3명에만 입후보 자격을 부여하는 내용의 보통선거 안을 마련했다.

홍콩의 민주주의와 자치를 중시하는 범민주파는 이 선거 안이 반중(反中) 성향 인사의 출마를 막으려는 것이라며 반발하고 있다.

2017년 홍콩 행정장관(행정수반) 보통선거를 둘러싸고 홍콩 내에서 민주화 시위가 격화되고 있는 가운데 중국정부가 홍콩당국에 사실상 ‘강경 대응’을 주문하고 나섰다.

이와 관련해 국무원 홍콩·마카오사무판공실 대변인은 28일 홍콩 내 민주화 인사들이 시위를 예고하고 나서 담화를 발표하고 중국정부는 홍콩 내에서 법치를 파괴하고 사회안녕을 훼손하는 위법행위를 강력히 반대한다고 경고했다.

특히 홍콩 행정장관 보통선거에 관한 헌법적 기초는 절대 흔들리지 않는 법률적 지위와 유효성을 지닌다며 ‘수정불가’ 입장을 고수했다.

홍콩당국은 중앙정부의 이런 요구에 호응해 아큐파이 센트럴에 대한 대응수위를 끌어올렸다. 렁춘잉(梁振英) 행정장관은 28일 정무국장, 보안국장, 경찰처장 등과 합동으로 기자회견을 열고 이번 시위는 홍콩 핵심지역을 마비시켜 중앙정부와 특구정부를 압박하려는 것이라고 비난했다. 홍콩특구 대변인도 불법집회는 경찰이 법에 따라 ‘결단력 있는 조치’를 취하게 될 것이라고 예고했다.

김효진 기자 bridgejin100@viva100.com