[비바100] 퍼즐벤처스 노현우 대표… “주유소앱, 오일나우”

퍼즐벤처스 ‘오일나우’(퍼즐벤처스 제공)

자동차 운전자라면 언제나 하는 고민이 있다. ‘주변의 가까운 주유소 중 기름을 저렴하게 파는 곳은 어디지? 스마트폰 애플리케이션에서 주유소도 찾아주고, 결제 내역까지 알려주는 간편한 앱은 없나? 앱으로 결제까지 하면 금상첨화일텐데…’ 이 같은 질문에 과감히 해답을 제시하는 인물이 있다.

스타트업 퍼즐벤처스 노현우 대표다. 노 대표는 평소 ‘돈’을 조금 더 편리하게 관리하고 쓸 수 있는 서비스와 제품들을 개발하며, 일상 생활 속의 불편함을 발견하고, 빠르게 적용될 수 있는 기술을 응용하는 일에 도전장을 내밀었다.

조금 더 편리한 내일을 만들기 위해 끊임없이 고민한 첫 번째 결과물이 주유를 편하게 하는 애플리케이션 ‘오일나우’다. 노 대표가 소개하는 ‘오일나우’를 들여다봤다.


◇카카오·실리콘밸리서 쌓은 경험… ‘오일나우’에 올인
 

퍼즐벤처스 ‘오일나우’ 노현우 대표(퍼즐벤처스 제공)

노 대표는 매일 오르기만 하는 것 같고 부담되는 ‘기름값’에 대한 고민을 해결하기 위해 ‘오일나우’를 착안했다. 

운전자와 주유소를 앱을 통해 연결하고 간편 결제 환경을 구축해 보다 편리하게 주유를 하면 어떨까. 그 시작이 ‘오일나우’ 서비스다. “우리나라 사람 모두가 이용하는 ‘카카오’ 검색사이트 회사에서 인턴으로 첫 사회 생활을 시작했어요. 그러다 문득 ‘기술을 통한 사람 간의 연결, 연결을 통한 보다 편리한 세상’이라는 주제에 관심을 갖게 됐죠. 이후 산업과 창업에 대한 이해도를 높이기 위해 ‘실리콘밸리’에서 두 번째 회사 생활을 하게 됐어요. 그곳에서 기업을 통한 사회적 가치 창출, 문제 해결, 실행의 중요성을 직접 느낄 수 있었어요. 그러다 ‘삶 속의 불편을 직접 해결하면 어떨까’하는 고민을 하게 됐고, 그 시작이 ‘오일나우’였어요.”


◇내 주변 최적의 주유소를 찾아라

노 대표는 지인들과 친구들의 도움을 얻어 수개월간 ‘오일나우’ 아이템을 착안, 현실에서 사용할 수 있도록 기술 개발에 매진했다. 각고의 노력 끝에 지난달 2일 주유소 추천 및 주유비 결제내역 등을 알려주는 ‘오일나우’를 출시했다. 오일나우는 운전자 인근 최적의 주유소를 자동으로 추천해주는 서비스다.

한국석유공사와의 업무제휴를 통해 제공받는 전국 주유소 및 유가 정보에 자체 분석 알고리즘을 적용해 가장 가깝고 저렴한 주유소를 추천해준다.

또한 월별 주유 결제 내역과 패턴을 자동으로 분석한 리포트를 제공한다. 이를 통해 운전자의 효율적 차량 관리와 유류비 절감을 돕는다.

퍼즐벤처스 ‘오일나우’(퍼즐벤처스 제공)

오일나우는 현재 앱 내에서 미리 기름을 구매하고 현장에서 즉시 주유할 수 있는 기능을 준비 중이다. 결제 서비스 공식 오픈은 오는 9월이라고 한다. 이를 위해 수도권 지역의 거점 주유소와의 제휴를 확대하고 있다. “정기 선결제 기능 도입을 통해 보다 큰 할인 혜택을 운전자에게 제공할 계획입니다. 고도화된 데이터 분석을 통해 사용자 맞춤형 결제수단, 차량 보험 등의 복합 정보를 제공하는 큐레이션 서비스도 올해 안으로 출시할 계획이고요.”


◇전세계인이 ‘오일나우’를 쓰는 그날까지

오 대표가 이끄는 퍼즐벤처스는 ‘돈’을 보다 편리하고 똑똑하게 쓸 수 있는 서비스를 만들고 있다.

미국계 벤처캐피털 DEV 및 삼성전자가 조성한 신기술 투자펀드로부터 시드 투자 유치도 완료했다. 최근에는 OFS 6, 한국인터넷진흥원 핀테크 기술지원센터 보육기업으로도 선정됐다.

하지만 노 대표는 매번 승승장구만 할 수 없다는 것을 요즘 부쩍 깨닫는다고 한다. 개척되지 않은 길을 걷는 것에 대한 외부의 우려와 동행에 대한 두려움이 가장 아쉽다.