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| (2024년(1.1.~8.10.), 주별) 코로나19 입원환자 발생 추이(자료=보건복지부) |
15일 보건복지부에 따르면 지난 14일 오후 조규홍 보건복지부 장관 주재로 질병관리청·국무조정실·교육부·행정안전부·식품의약품안전처·소방청과 관계부처 합동으로 이 같은 코로나19 유행 동향 및 대응 방안을 점검했다.
정부에 따르면 올해 코로나19 입원환자 수는 6월말부터 다시 증가하고 있고 이달 2주차 입원환자수는 1357명(잠정)으로 올해 최고를 기록했다. 최근 4주 동안 코로나19 입원 환자는 지난달 3주 226명, 지난달 4주 475명, 이달 1주 861명, 2주 1357명으로 빠르게 늘고 있다. 질병관리청은 호흡기 바이러스는 주로 겨울철에 유행하지만 코로나19는 최근 2년간(2022년, 2023년) 여름철(7~8월)에도 유행했으며 지난 2년간의 유행 추세를 고려 시 당분간 코로나 환자가 증가할 것으로 예상했다.
복지부는 코로나19 환자 증가에 대비해 의료대응체계를 마련하기로 했다. 최근 응급실 내원 코로나19 환자는 6월 2240명에서 지난달 1만1627명으로 중·경증 환자 모두 증가했다. 이에 응급실에 내원하는 코로나19 경증 환자를 분산하기 위한 대책을 마련한다. 특히 코로나19 거점전담병원으로 운영했던 공공병원 등을 중심으로 여유 병상을 확보해 코로나19 환자 입원을 위해 협조체계를 구축하기로 했다.
코로나19 환자가 거주 지역 내 병원에서 신속하게 진료받을 수 있도록 행정안전부 및 지방자치단체와 협력해 지자체별 코로나19 진료 협력병원 리스트를 확보하고 응급의료정보시스템 등을 통해 공개한다. 중환자 발생 상황에 따라 국립중앙의료원에 공동대응상황실을 설치해 중환자 발생 모니터링 및 병상 확보·조정 역할을 맡길 계획이다. 또 권역감염병전문병원을 포함한 국가지정입원치료병상과 긴급치료병상을 가동하고 필요 시 중증환자 전담치료병상을 추가 지정하고 공공병원 야간·주말 발열클리닉도 운영한다.
소방청은 복지부와 지자체에서 코로나19 진료협력병원을 지정하는 경우 중증도에 따라 적절한 병원에 환자를 신속 이송하고 경증환자는 발열클리닉, 협력병원 등에 우선 이송해 응급실 과부하가 발생하지 않도록 할 계획이다. 정부는 코로나19 치료제 확보에도 나서기로 했다. 질병관리청은 고위험군을 대상으로 지원하고 있는 코로나19 치료제의 사용량이 2023년 여름철의 사용량을 상회하는 수준으로 증가하고 있어 치료제 공급에 애로가 발생할 수 있다고 보고 치료제 추가 확보를 추진하고 있다. 이에 금주부터 순차적으로 추가 확보한 치료제가 공급된다.
복지부는 코로나19 치료제 중 식품의약품안전처 허가를 받아 보험급여 등재를 신청한 품목에 대해서는 급여 적정성 평가 및 건보공단 협상, 건강보험정책심의위원회 심의를 통해 보험급여를 신속히 결정하기로 했다. 국내 코로나19 자가검사키트 제조업체들은 코로나19 엔데믹 이후 생산을 줄여왔지만 지난달말부터 코로나19 검사 수요가 늘어남에 따라 생산·공급량을 늘리고 있다. 이달 내 약 500만 개 이상의 자가검사키트를 생산·공급할 예정이다.
질병관리청은 지난 14일 전문가 참여 민관협의체 내용을 바탕으로 방역 당국의 권고 사항을 종합한 코로나19 감염 예방 수칙을 마련해 배포한다. 질병청은 예방접종과 관련해 2024~2025 절기 코로나19 예방접종은 현재 한국 및 전 세계적으로 유행하는 균주 변이에 더 효과적인 신규 백신(JN.1 변이 등 대응)을 활용할 예정이다. 이에 10월 중 인플루엔자와 동시 접종이 가능하도록 현재 해당 백신에 대한 허가·승인 절차를 진행하고 있다. 예방접종 세부 계획은 내달 발표한다.
고위험군에 해당하는 65세 이상 국민과 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자는 무료 접종이 가능하지만 고위험군이 아닌 일반 국민은 접종자 본인이 비용을 부담해야 한다. 교육부는 2학기 개학에 대비해 코로나19 유사증상이 발생한 경우 등교하지 않도록 권고하고 이를 시·도교육청을 통해 각 학교와 가정에 안내하기로 했다. 질병청은 코로나19 대책반을 확대 운영한다. 당초 1개반 2개팀으로 운영되던 코로나19 대응체계를 질병청장을 반장으로 1개반 5개단 12개 팀으로 확대해 유행 상황 조사·분석, 국외감시, 치료제 수급 관리 등에 나선다.
지영미 질병청장은 “현재 변이 비중이 가장 높은 KP.3는 중증도와 치명률이 이전 오미크론 변이와 비교해 큰 차이가 없는 것으로 평가되고 있어 초장기 코로나19와 전혀 다르며 오미크론 유행 이후인 2022~2023년도 국내 코로나19 치명률은 0.1% 수준이고 특히 50세 미만은 0.01% 미만이므로 이번 여름철 유행에 지나치게 불안해 할 필요는 없다”고 밝혔다.
이어 “정부는 상대적으로 치명률이 높은 고위험군 보호를 위해 치료제와 백신 등을 적극적으로 확보하고 감염취약시설 등을 집중 관리하고 있다”며 “다음 주부터 추가 확보되는 치료제가 차질없이 공급돼 치료제 사용에 불편함이 없도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다. 세종=이원배 기자 lwb21@viva100.com
