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| 장예찬 전 국민의힘 청년최고위원이 18일 오후 부산 연제구 부산시의회에서 기자회견을 열었다. (연합) |
막말 논란으로 공천이 취소된 장예찬 전 국민의힘 청년 최고위원이 “무소속으로 제22대 총선에 출마해 승리한 뒤 돌아가겠다”고 18일 밝혔다.
장 전 최고위원은 이날 부산시의회에서 기자회견을 열어 “정치생명을 걸고 무소속 출마를 결단하며 이 자리에 섰다”며 “국민의힘을 너무 사랑하기 때문에 마음이 너무 아프지만, 수영구 주민들과 반드시 승리해 돌아가겠다”며 이같이 말했다.
이어 장 전 최고위원은 무소속 출마 이유에 대해서 “무소속 출마가 얼마나 어려운지, 십자가를 지고 가시밭길을 걷는다는 사실을 잘 알고 있다. 그러나 오직 ‘선수후사’ 하겠다”고 말했다.
그는 “지역 발전을 위한 예산 폭탄, 지하철 연장이나 재개발 같은 대규모 사업은 대통령실과 정부의 협조가 필수적이다. 그저 여당 후보이기만 해서는 안 된다”며 “윤석열 대통령 1호 참모 장예찬만 할 수 있는 일”이라고 강조했다.
국민의힘 공천관리위원회(공관위)는 지난 16일 장 후보의 부산 수영구 공천을 전격 취소하고 다음 날 정연욱 전 동아일보 논설위원을 전략공천했다. 그는 국민의힘 경선을 앞둔 지난달 부산시민을 ‘교양 없고 거친 사람들’이라고 묘사한 과거 SNS 글이 공개돼 막말 논란에 휩싸였다. 또한 ‘난교’ 발언 등이 잇따라 나오면서 공관위가 공천을 취소한 것으로 풀이된다.
한편, 장 전 최고위원은 “민주당 이재명 대표는 형수에게 패륜적인 쌍욕을 하고도 뻔뻔하게 야당 대표로 전국을 돌아다닌다”며 “과거라고 해도 이런 욕설을 한 이 대표가 셀프 공천 받는 것에 대해서 더 엄격한 잣대가 필요하다”고 주장했다.
그는 “조국혁신당 조국 대표는 고등학생과 성인의 성관계도 합의하면 처벌하지 말아야 한다는 칼럼을 썼다”며 “조 대표가 고위공직자 시절 언론에 남긴 글도 저와 똑같은 잣대로 평가해달라”고 말했다. 또한 “측근을 보내 성상납 무마 7억원 각서를 쓴 개혁신당 이준석 대표의 공천은 문제가 없냐”라고 덧붙였다.
김상욱 기자 kswpp@viva100.com
