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| 권새나 정치경제부 기자 |
더불어민주당 등 야권은 메가시티 이슈를 ‘정치 포퓰리즘’으로 규정했다. 행정구역 개편 이슈는 지금까지 여야를 막론하고 선거 전 표심 끌어모으기용으로 활용했기 때문이다.
국민의힘은 메가시티 서울 이슈를 내년 총선 전 수도권 표심의 필승카드로 삼고, 김포를 포함한 경기-서울 경계도시 전반으로 논의 확장에 나섰다. 김포의 서울 편입 관련, 초반에 선을 그었던 오세훈 서울시장은 자당의 이 같은 발표에 지난 6일 부랴부랴 김병수 김포시장과 면담을 가졌다. 13일에는 백경현 구리시장과의 면담도 이어갔다.
국민의힘이 인접 지역의 서울 편입을 추진하자 일각에서는 “서울부터 충청, 전라, 경상까지 서울이 되겠다”는 비아냥이 나온다. 비슷하게 우리나라를 표현하는 용어 중에 ‘서울공화국’이라는 말이 있다. 문화, 교통, 의료 등 모든 인프라가 서울 중심으로 이뤄지고 지방은 천대받는다는 뜻이다.
국민의힘은 인접 지역의 서울 편입 시 출퇴근길의 교통대란, 과밀 학급, 일자리·문화체육시설 부족 등이 해소될 것이라고 보고 있다. 그러나 이 문제들은 경기도를 비롯한 수도권 지역이 ‘서울 생활권’에 들어오면서 발생한 것들이다. 예산과 시스템이 받쳐지지 않는다면 이 같은 문제들이 서울로 편입된다고 해결되지 않고, 일상생활의 서울 중심 현상을 해소하지 않는 이상 여전할 것이다.
이번 경기 지역의 서울 편입을 바라보는 지방의 목소리는 “역시나 서울공화국”이다. 메가시티 서울을 구상하기 전에 서울공화국이라는 오명부터 벗는 게 우선이지 않을까.
권새나 정치경제부 기자 saena@viva100.com
