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| 지난 28일 서울 용산 대통령실 청사에서 직원들이 우리 수산물 메뉴로 구성된 점심 식사를 배식받고 있다. (사진=연합) |
정부가 일본의 방사능 오염수 해양 방류로 수산물 수요 감소가 우려되자 국내 단체급식 업계에 수산물 메뉴 확대를 요청했다. 그러나 급식업계는 고객사 구내 식당에 임의로 수산물 식단을 확대할 수 없어 난감하다는 입장이다.
29일 관련 업계에 따르면 해양수산부와 ‘우리바다 지키기 검증 TF’ 위원장인 성일종 국민의힘 의원실 등은 30일 국내 주요 단체급식 업체들을 불러 위탁급식에 수산물 사용 확대 방안을 논의할 예정이다.
간담회에는 국내 수산물 판매를 총괄하는 수협중앙회와 삼성웰스토리, 아워홈, 현대그린푸드, CJ프레시웨이, 풀무원푸드머스 등 국내 5대 식자재유통·단체급식 업체들이 참여하는 것으로 알려졌다. 해수부는 해당 기업의 대표급 인사가 참석해주길 요구한 것으로 전해진다.
정부의 이러한 방침에 급식업계는 당황스럽다는 표정이다. 급식업 특성상 고객사의 의견을 최우선으로 반영해야 하는데, 일본 오염수 방류로 직장인들의 수산물에 대한 우려가 커지는 가운데 무리한 정부의 요청으로 수산물 메뉴를 확대하면 이용자의 불만이 커지고 고객사가 이탈할 우려가 있기 때문이다. 결국 수산물 메뉴를 확대하려면 고객사의 동의가 반드시 필요하다는 것이 급식업계의 입장이다.
한 급식업체 관계자는 “정해진 급식 단가와 메뉴가 있는데, 이는 급식업체를 이용하는 사용자(기업)들이 정한다”며 “정부가 급식 메뉴에 수산물 소비 활성화를 요청해도 고객사에서 거부하면 반영할 방법이 없다”고 설명했다.
실제 단체 급식시장은 지난 2021년부터 단체 급식 일감을 개방하면서 대기업 계열사라도 경쟁사와 급식 수주를 놓고 경쟁을 벌여 계약을 체결하는 방식이다.
공정거래위원회에 따르면 국내 단체 급식 시장은 2019년 기준 약 4조2799억원 규모로 추산되며, 삼성웰스토리(28.5%), 아워홈(17.9%), 현대그린푸드(14.7%), CJ프레시웨이(10.9%), 신세계푸드(7.0%) 등 상위 5개 업체가 치열한 경쟁을 벌이고 있다.
결국 급식업체보다는 단체급식을 이용하는 고객사가 정부의 정책에 협력하고 나서야 한다. 실제로 HD현대그룹은 정부의 수산물 소비 확대 요청에 적극 협력하기로 하고 지난 22일 수협과 급식업체인 현대그린푸드와 ‘어업인 지원과 어촌 경제 활성화를 위한 상생 협력 협약’을 맺고 사내 급식에 수산물을 활용한 메뉴를 늘리기로 했다.
한편 급식업계는 현재 일본산 수산물이 국내 급식 식단에 오를 가능성은 매우 희박하다는 입장이다.
급식업계에 따르면 현재 일본산 수산물 식재료를 활용한 메뉴를 공급하는 사업장은 한 곳도 없다. 국내로 들어오는 일본산 수산물의 80%를 차지하는 활가리비를 비롯해 생태·참돔 등은 급식 식재료로 활용하지 않고 있다.
그러나 오염수가 동해안 등으로 흘러 들어올 수 있다는 우려에 단체 급식을 이용하는 직장인들의 불안감은 커지고 있다.
이에 급식업계는 고객사들의 불안감을 잠재우기 위해 수산물 방사능 검사를 확대해나간다는 계획이다.
급식업계 관계자는 “라면업체들이 가격을 인하한 것처럼 정부가 급식업계뿐만 아니라 고객사를 압박하면 결과적으로 수산물 공급 확대가 이뤄질 가능성이 높다”며 “이미 냉동으로 수산물 물량을 3~4개월분을 비축해놨고, 아직까지는 수산물 가격 변동도 없어 당장 문제는 없을 것”이라고 말했다.
박자연 기자 naturepark127@viva100.com
