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| 문재인 대통령이 23일 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 취임 후 첫 ‘2017 외교부·통일부 핵심정책 토의’에서 발언하고 있다. 연합뉴스. |
문재인 대통령은 23일 오후 외교부 청사에서 통일부 업무보고를 받기에 앞서 모두발언을 통해 “통일부는 남북관계를 다루는 주무부처로서 주도적이고 능동적 역할을 기대한다”며 “지금 북한의 도발로 남북관계가 교착상태이지만 이럴 때일수록 통일부는 차분하고 내실 있게 준비해야 한다”고 말했다. 이어 “엄동설한에도 봄은 반드시 온다”면서 “봄이 왔을 때 씨를 잘 뿌릴 수 있도록 착실히 준비해주기 바란다”고 당부했다.
이는 북한 도발에 대한 군사적 대비 못지 않게 북한과의 대화와 협상에 늘 준비가 되어 있어야 한다는 강조로 풀이된다. 문 대통령은 지난 주 취임 100일 기자회견에서 북한의 핵실험·탄도미사일 발사 등을 비난하면서도 대북 대화 재개 가능성을 열어둔 바 있다.
문 대통령은 “지난 10년간 통일부 폐지 움직임도 있었고 주요 정책 결정에 통일부가 목소리를 내지 못했지만, 앞으로 그런 일이 없을 것”이라고 단언했다. 이어 “남북관계 개선과 남북경제구상 실현에 통일부 역할이 지대하며, 외교·안보 상황이 어려울수록 통일부의 역할이 작아지는 게 아니라 더 막중한 사명감을 갖기 바란다”고 당부했다.
문 대통령은 특히 페리 프로세스 도출이나 9·19 공동성명을 에로 들면서 “북핵 문제가 해결의 희망을 보이고 한반도 상황이 안정적으로 관리되는 것은 남북관계가 좋을 때였다는 경험을 되돌아 볼 필요가 있다”고 강조했다.
그는 이날 통일부에게 한반도 신(新)경제구상의 실천적 노력도 각별히 당부했다. “이 구상이 실현되면 우리 경제의 새로운 성장동력으로 일자리 창출에도 기여할 것”이라며 이것이 한반도와 동북아 평화의 토대가 될 것이라고 강조했다.
문 대통령은 마지막으로 국민과 함께 만드는 대북정책을 강조했다. 그는 “정부와 전문가들을 중심으로 국민의 참여공간을 넓히고 대북정책에 대한 국민신뢰를 높여야 한다“고 말했다.
한장희 기자 mr.han777@viva100.com
