국세청, 이마트 특별 세무조사… 비자금 수사 연장선?

신세계그룹의 이마트가 지난 2011년 기업분할 이후 처음으로 세무조사를 받았다. 19일 관련 업계에 따르면 서울지방국세청 조사4국은 이날 오전부터 오후까지 이마트 성수동 본사에 90여 명의 인력을 투입해 고강도 세무조사를 벌였다.

국세청 조사4국은 비리 등 특별조사를 주로 담당하는 부서로 이번 세무조사가 정기가 아닌 특별조사라는 해석에 무게가 실린다.

국세청은 지난해부터 거론돼온 신세계그룹의 비자금조성 의혹 등을 조사하는 것으로 알려졌다.

앞서 작년 말과 올해 초에 걸쳐 신세계는 검찰로부터 금융거래에 대한 조사를 받고 해명한 바 있어 이번 조사가 연장선상으로 해석될 수 있다는 업계의 관측이 나오고 있다.

당시 검찰은 신세계가 그룹 계열사 당좌계좌에서 발행된 60억~70억원 상당의 수표를 물품거래에 정상적으로 쓰지 않고 현금화한 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 이에 대해 신세계 측은 정상적인 비용처리로서 검찰에 관련사실을 충분히 소명했다고 주장한 바 있다.

또한 국세청은 이마트가 지난 2012년부터 2년간 진행한 경품행사에서 수집된 고객정보를 보험사에 넘긴 혐의에 대해서도 들여다보는 것으로 전해졌다.

신세계 측은 이번 세무조사와 관련해 “조사 이유 등 추가 사항과 관련해선 확인 되지 않는다”고 밝혔다.

박효주 기자 hj0308@viva100.com